– Если ты маг-лекарь, вылечи свою мать.
Лоника вытаращилась на меня:
– Никто не может вырастить часть ступни. Да и ничего вырастить не может. Таких магов нет. Были когда-то давно… Кто ты? Я… и хотела… сдать тебя… прости… а на награду купить маме хороший протез, чтобы нормально плавать могла…
Пленница вспомнила про своё положение и снова заплакала, низко склонив головку…
Я решительно встал, развязал пленницу, указал на её барахло, сказал:
– Бери свои вещи и плыви…
Потянулись долгие секунды тишины. Лоника шмыгнула носиком, потом потаращилась на шёлковый платок, но слёзы и сопли вытерла ладошками, закуталась в платок. Через две минуты спросила:
– Ээээ… Почему? Как? Что?
– Я хочу, что бы ты была счастлива, и твоя сестра, и мать. И мне не нужна пленница… И рабыня не нужна, вроде… Да и ты просто дурочка невезучая… Ловила меня… А через годик, найди меня… посмотрим, может и получится что сделать с ногой твоей матери… Не умирай пока на добыче протеза… крутого и дорогого… но не спрашивай. Не отвечу больше… Я видел могучих магов. Как в старину. И смогу их уговорить, я же обаятельный. Но это секрет, никому. Будь счастлива, улыбайся, смейся, годик продержись хотя бы… И ты за сестру готова на смерть… умница, добрая…
– Кто ты? Ты… ты… не бывает таких… Я в сказке? Что происходит?
Я с улыбкой смотрел как морская девица медленно взяла свой гидрокостюм, потом быстро влезла в него, забыв стряхнуть с себя песок, быстро сложила в карманы инвентарь, я вспомнил и снял с её язычка кольцо молчания, опять сильно удивив красотку. Лоника затолкала в косичку нож и, надо полагать, ядовитые шарики, повертела в ладошках свой тайный ножик, но раздеваться не стала, а запихнула его в один из кармашков, взяла свою тонкую пику и вошла в море по колено. Неожиданно остановилась. Обернулась. Убрала с мордашки проказливую улыбочку и с деланной растерянностью поинтересовалась:
– Даже не изнасилуешь?
Я хлопнул себя ладонью по лбу:
– Забыл! А ну стой!
Проказница с визгом бросилась бежать. Но не в море, а выскочила на пляж, бросила пику и побежала вдоль берега. Плавала она, как я понял, очень быстро, а бегала не очень. Я догнал её в несколько прыжков…
Когда через десяток минут она весело отряхивала песок с коленочек и локотков, то неожиданно проворковала:
– У меня нет ничего ценного, а оружие и артефакты не мои, но я могу отдать тебе серёжки.
Я медленно вернул на место отвисшую челюсть и промычал:
– Ээээ…
– Ты очень хороший и добрый! Я хочу отблагодарить тебя.
Она даже быстро сняла свои копеешные серёжки и решительно протянула мне. Да уж… Я видел богатства Лании. И у меня и в мыслях не было взять что-то… А мне выдали бы в дорогу хоть килограмм бесценных камней… А тут девица решила вознаградить меня за… любовь? Или что отпустил её? И готова отдать свою единственную ценность. Отдать последнее. Или это испытание от Равновесия? Или от судьбы? Но я сам запутался в мыслях. Я пообещал всыпать ей ещё за глупость. Потом достал из кошеля пару адских золотых и чуть не насильно вручил ей, сказав, приказав, потратить на семью и развлечения… И мы опять занялись любовью на песке.
Потом я наконец сказал своё имя Лонике, а она сказала, что принесёт мне из моря какую-нибудь улитку, пора и подкрепиться. Отсмеявшись, я сказал:
– У меня есть мясо. Сейчас поедим. Но… если ваши парни едят улиток, они наверно ещё мельче тебя и слабые дрищи…
