Хотя моим любимым методом было ходить босиком, иногда я использовал сандалии, такие, как показаны в этой главе. Однако такую обувь вряд ли можно рекомендовать для ношения на пыльной дороге или на дороге, где много гравия или камней. Мелкие частицы попадают в пальцы ног и досаждают. Для обычной ходьбы по таким дорогам сандалии должны закрывать всю переднюю часть стопы.
Метод ходьбы на длинные дистанции, который, несомненно, можно рекомендовать по той причине, что он облегчает выполнение наклона вперед, важность которого я уже подчеркивал, – это длинный шаг при ходьбе.
Следует избегать высокой скорости. Три с половиной мили (5,5 километров) в час – это та скорость, с которой следует ходить, чтобы получить как можно больше пользы и удовольствия. Если идти быстрее, то вы быстрее устанете и пользы от упражнений будет не так много. Рекомендуется ходить длинным, легким шагом, делая каждый шаг немного больше того, который вы привыкли использовать при обычной ходьбе.
Несомненно, это правда, что большинство людей ходят с нервным напряжением, поэтому шаги, которые они делают являются отрывистыми, импульсивными и лишёнными ритма. Те же шаги, если они будут более длинными, позволят ходоку пройти большее расстояние с большей легкостью и меньшими затратами нервной энергии и приведут к более естественному чувству усталости, чем то, которое возникает после коротких шагов.
Не лишним будет упомянуть тем, кто хочет последовать моему примеру и ходить без обуви, что это будет трудно сделать, пока подошвы ног не станут твердыми. Первые несколько попыток должны ограничиваться очень короткими прогулками, но вскоре на подошвах ног образуется мозолистая поверхность и тогда вы сможете пройти практически любое расстояние босиком. Должен сказать, что мне больше нравится ходить без обуви там, где дороги вообще ровные. Кажется, что я двигаюсь с меньшими усилиями и не устаю так быстро, как в обуви. Конечно, если носить сандалии, которые не сковывают ноги, то между ними и босой ногой нет особой разницы, но как бы хорошо ни сидела обувь, она всегда в определенной степени мешает свободной циркуляции крови, а значит, способна причинить зло.
Я не хочу, чтобы мои восторженные читатели пытались сразу же пройти от десяти до пятнадцати миль (16–24 километра) каждый день, потому что вначале нельзя извлечь пользу из такой экстремальной дистанции. Начните с четырех или пяти миль (примечание переводчика: 6,5–8 километров). Прежде всего, постарайтесь занять правильную позицию, прежде чем пытаться преодолеть большое расстояние. На самом деле, лучше не пытаться узнать, как далеко вы сможете пройти. На самом деле вы стремитесь не к расстоянию, а к увеличению жизненной силы. Это единственный результат, который имеет особое значение в данный момент.
Если человек склонен быть слишком мясистым или «мягким», длительные прогулки естественным образом уменьшат его вес. Если вы слишком худы, они повысят аппетит и со временем увеличат ваш вес, хотя в течение первой недели или двух, если вы регулярно занимаетесь, ваш вес может немного уменьшиться, но после этого очень быстро можно ожидать его значительного увеличения.
Доказательством огромной ценности ходьбы является то, что спортсмены во всем мире, независимо от того, к каким соревнованиям они готовятся, всегда делают ее частью своих тренировок. Они делают это потому, что ходьба развивает жизненную силу. Такая дополнительная жизненная сила позволяет им увеличить энергичность мышц, которые они рассчитывают использовать больше всего в своих соревнованиях.
