С Васильевского острова мы переезжаем на Петроградскую сторону, за окном проплывают улочки, которые исхожены вдоль и поперек, знаком каждый дом, каждый сквер. Вдалеке виднеется место, где мы впервые встретились с Олегом.
Это был служебный роман. Мне только исполнилось восемнадцать и я очень хотела быть самостоятельной. Первое место работы – гостиница на Петроградке. Сменный график позволял совмещать с учебой в университете. Экскурсионное бюро одобрили родители: практика общения с иностранцами на английском языке, глубокое погружение в культуру и историю Санкт-Петербурга, сопровождение групп в музеи и театры. Я помню, как в эти дни мысленно благодарила родителей за то, что они меня каждые выходные водили по театрам. У меня был абонемент в Русский музей, и по вторникам мы со всем классом учились смотреть картины. Благодаря родителям мое детство прошло у подножия Ростральных колонн, так как выбор прогулок по Васильевскому острову, где мы жили с семьей, сводился либо к колоннам, либо на Смоленское кладбище. Да-да! Василеостровцы всегда воспринимали кладбище как парк. Мне было легко предлагать экскурсии, я просто рассказывала истории своей бабушки о городе, о доходных домах, о красоте парадных, о тихих улочках Петроградки.
Олег подошел ко мне неожиданно, когда я уже собиралась уходить с работы. Он отвечал за безопасность в гостинице и в силу своей должности всегда был серьезен и немногословен. Я уже мысленно начала перебирать все ли ключи сдала, не потеряла ли пропуск и поставила ли офис на сигнализацию. Но вопрос Олега был неожиданным:
– Екатерина, как я понял, вы увлекаетесь историей города и архитектурой. А что вы знаете о доме жены оружейника Барановской на Большом проспекте?
От неожиданности я немного растерялась.
– К сожалению, я не знаю все дома Петербурга. Возможно, я его видела, но не знаю, кому он принадлежал. А что уникального в этом доме? – растерянно ответила я.
– Вы где живете? – твердым голосом спросил Олег.
– На Васильевском, – разговор немного напоминал допрос. Видимо, отпечаток профессии.
– Я вас подвезу. Нам по пути. Заодно покажу дом Барановской. Вы должны его увидеть.
На часах было девять вечера, на календаре был конец мая, в Петербурге – белые ночи. Довольно быстро мы подъехали к дому со стороны Карповки. Дом действительно уникальный, выходящий своими фасадами сразу на три улицы: Большой проспект, набережная реки Карповки, улица Петропавловская.
Мы вышли из машины и совершенно другим тоном, более спокойным и нежным, Олег сказал:
– Чтобы лучше разглядеть дом, надо перейти на другую сторону.
Не дожидаясь моего ответа, он взял меня за руку, как ребенка, и перевел через дорогу. По правде сказать, я и была для него ребенком. В тот период разница в возрасте – десять лет – была ощутима.
Передо мной стоял взрослый мужчина, сильный, уверенный в себе. Его зеленые глаза уже не казались такими суровыми. В этот момент я посмотрела на Олега не как на коллегу, а как на мужчину: черные, как смола, волосы, аккуратная щетина, широкие плечи. Вечер был теплый, он оставил пиджак в машине и было заметно, что спорт есть в его жизни, причем часто.
– Знакомься – дом-гигант. Когда-то он принадлежал Антонине Дмитриевне Барановской. Его еще называют «дом жены оружейника». Он состоит из трех корпусов, связанных между собой двумя башнями-ротондами. Посмотри, они напоминают шлемы! – незаметно на «ты» перешел Олег.
