Настя права. Я не рассматривал развод с Людой, хотя никакой любви между нами никогда не было. Но была общая дочь. Ради нее и жили вместе, изображая счастливую семью. Еще важную роль играл отец жены. Слишком крупная и опасная шишка. Если бы не Людкин залет тогда, в школьные времена, не было этой свадьбы. В свои восемнадцать я думал о многом, но точно не о семье.
А Настя…
С ней хотелось проводить время. Просто лежать, обниматься, разговаривать. Мы дружили со школы. Она была удивительна своей простотой. Но никаких серьезных отношений я ей предложить сейчас не мог.
— Настя, ты переворачиваешь мои слова, — постарался сказать мягко.
— Нет! Все было именно так! Ты предлагал роль любовницы! — слишком вспыльчиво проговорила, ударив меня в грудь кулаком. — И я жалею о нашей ночи! Если бы могла вернуть время назад, никогда бы на это не пошла!
Последняя фраза задела за живое. Эта ночь была волшебной. И единственной. Странно было слышать от любимой «жалею», когда она страстно, без принуждения отдавалась мне.
— Жалеешь, значит? — рявкнул я. — Тогда как ты можешь просить помощи у человека, который тебе противен?
***
Настя
Резко замолчала, не сводя глаз с разгневанного мужчины. Ляпнула не подумав. Ведь никакого сожаления я не испытывала. Особенно сейчас, когда узнала, что муж давно не хранит мне верность. А может, вообще никогда ее не хранил. Кто знает? Вон как с Людой мило время проводят, не замечая никого вокруг…
Наша единственная ночь с Поповым-младшим была прекрасна. Она пробудила давно забытые чувства и дала возможность почувствовать, каково это — быть желанной женщиной, которую нежно и ласково любят.
Это случилось чуть больше месяца назад. Коля пришел, когда дома не было Вадима. Мы разговорились, вспомнили наши общие интересные моменты из жизни, а потом… Вспыхнула страсть. Проснулись забытые чувства. И мы переспали. Я видела весь последний год интерес с его стороны, но старательно игнорировала этот факт. После случившегося не находила себе места, думала, изменила мужу. Чувствовала себя настолько мерзко, что словами не передать. И, конечно, я сделала вид, что ничего не было. Выгнала его и попросила больше не появляться…
Я не забыла наше общее прошлое с Поповым-мдадшим. Старая обида давно сидела в груди и грызла. Мы никогда не поднимали эту тему, тактично умалчивали. У Николая был шанс выбрать другой путь, но он выбрал Людмилу. Вадим как-то раз обмолвился, что у нее влиятельный отец, который держит его брата в ежовых рукавицах.
— Когда ты со мной просто дружил, я была в тебя по уши влюблена и рассчитывала, что по окончании мной школы мы поженимся. Но ты думал совсем о другом, наплевал на мои чувства и таскался с девчонками, упорно видя во мне только друга. А потом… Потом ты пришел, подарил ангела, рассказал о свадьбе и разорвал нашу дружбу. Как думаешь, каково было мне, когда единственный друг, защитник и первая любовь просто исчез из жизни?
Коля молчал и тяжело дышал. Он порывался подойти ближе, а я выдержала между нами дистанцию и продолжила говорить:
— Ты знал, что тем летом наш дом, а в нем была и моя мать, сгорели? Мне некуда было идти. — Каждое слово далось тяжело, в горле встал горький ком. — А еще меня в тот день чуть не изнасиловали дружки Вадима, но он вовремя подоспел. Спас.
— Чтобы сделать своей игрушкой для битья! — гаркнул Попов-младший, перебив.
— Раньше он был другим, — упорствовала я, защищая мужа. — Абсолютно другой!
