Я обернулась и увидела ребят. Вовка держал за руку сестренку и, как обычно, смотрел на меня исподлобья. Дети были в рваной одежде, грязными и наверняка очень голодными.
Сорвалась с места и подбежала к ним. Села на корточки, крепко обняла обоих.
— Господи, да у тебя ручки ледяные! — вскрикнула, ощупав маленькие пальчики девочки. — Вы почему в такую погоду на улице?
— Бабушка выгнала. Сказала идти побираться. У нее для нас нет покушать, — подала голос Маришка, посмотрев на меня настолько печальным взглядом, что все внутренности сжались.
— Вов? — обратилась к мальчику. — Она вас совсем не кормит?
— Нет, — сказала девочка, вместо него.
— Ты чего говоришь, глупая?! — шикнул на нее брат. — Нормально все у нас. И нечего ходить сюда. Идите к своему бандиту.
Он в который раз ощетинился. И я искренне недоумевала, почему мальчик так категорически отказывается принимать мою помощь. Была одна догадка, но спросить ребенка об этом напрямую, по меньшей мере глупо.
— Так. Идем к вашей бабке! — Я уверенно встала на ноги и направилась к дому. Стучала по окнам так, что они аж задребезжали. И вскоре скрипучая дверь отворилась, являя нам бабку Капу. Ей было не больше шестидесяти, но по внешнему виду можно дать все семьдесят. Она пахнула на нас застарелым перегаром, осмотрела пьяным взглядом и рявкнула:
— Чего приперлись? Денег принесли? Если нет, убирайтесь прочь. У меня не резиновая пенсия, чтобы двух иждивенцев кормить!
Злость заполнила каждую клеточку тела. Глубоко вздохнула, губы поджала. Я не смогла остаться безучастной. Задвинула притихших детей за спину и холодным тоном проговорила:
— Ты совсем очумела?! Это твои внуки! Деньги бухать есть, а детей кормить нет?
— Ты чего тут растявкалась вообще? Если хочешь, забирай этих бестолковых спиногрызов себе. Мне от них пользы никакой. Все во вред!
После этих слов Капитолина захлопнула перед моим носом дверь и все, ушла. Я несколько минут молча стояла. Не верилось, что родная бабка может так жестоко поступить со своими родными внуками.
— Вот что вы наделали?! — взвился Вовка, вырвав свою ладонь из моей. — Она нас теперь не пустит домой! Где нам ночевать с Мариной? На улице?
От ярости, что сквозила в голосе ребенка, во рту встал горький ком. Они оба продрогли. Губки посинели. Нужно срочно их согреть и накормить.
— Вов… — вяло захныкала Маришка, дернув за рукав брата.
Я прекрасно поняла, что стучать и кричать дальше не было смысла. Нам никто не откроет. Не выносить же дверь?
Детей оставить одних на улице тоже не имею права. Поэтому, настырно ухватив руку мальчика, повела детей к себе.
— Побудете у меня.
Вовка если и хотел что-то сказать, то промолчал. Воробушек настолько сильно замерзла, что жалась ко мне всем тельцем и тоже молчала всю дорогу.
Я не знала, что скажу мужу, когда заявлюсь с двумя чужими детьми домой. Не знала, как он отреагирует, устроит ли скандал. Но я точно знала, что оставлю этих малышей у себя. Как только бабка Капа проспится, буду с ней серьезно разговаривать.
Стоило нам войти во двор, как мы буквально нос к носу столкнулись с Вадимом. Он ковырялся под капотом своей любимой машины. Увидев нас, выпрямился и задал самый, как мне показалось, глупый вопрос:
— Это кто?
— Внуки Капитолины.
Дети опасливо косились на мужа, и, кажется, даже не дышали.
— Алкашки, что ли? И зачем ты их притащила? — Он сурово нахмурил брови, оглядел с ног до головы ребят.
