– Шквал уже прибыл? – спросила Блажка, еще не успев выбраться из седла.
Мед подманил сопляка, чтобы тот увел Щелкочеса, и покачал головой.
– Черт… – Она вернулась без кормилицы, надеясь, что хотя бы обнаружит здесь свежие припасы.
– Но вот что прибыло.
Мед вынул небольшую полую кость и вручил ей.
– Чья птица? – спросила Блажка, извлекая оттуда крошечный свиток пергамента.
– Из Стравы.
Блажка почувствовала, как у нее сжалось сердце при мысли о Предательской луне и опасности, которую та представляла. И о полуорке, которому придется вернуться. Ее пальцы вдруг стали неуклюжими, но ей все же удалось развернуть пергамент и увидеть написанное аккуратными закорючками послание:
Зирко, Герой-Отец, Верховный жрец Белико, призывает вождей копыт полукровок в Страву на Нумению Горперетос.
Сдвинув брови, она перечитала еще раз.
– Сколько у нас времени? – спросил Мед.
– Это не… кажется, это не Предательская. Зирко хочет устроить собрание вождей. Созывает нас, нахрен. – Она швырнула свиток обратно Меду. – Когда оно будет? Никогда не понимала чертов гиспартский календарь.
Мед быстро пробежался глазами по пергаменту, его ум заработал еще быстрее.
– Это последнее новолуние лета. У тебя… меньше двух недель.
Мед вручил пергамент обратно ей, и Блажка, зарычав, скомкала его. Ее народ умирал с голоду, а ее звали ехать в земли полуросликов из-за загадочного каприза какого-то жреца, который полез не в свое дело.
Мозжок и Лодырь слезли со свинов, кочевник неохотно передал своего ожидающим его соплякам, тогда как тертый с довольной улыбкой принял помощь. Колпак, должно быть, сообщил копыту, что вождь может привести с собой вольных ездоков, поэтому новоприбывших встретили без всякой неприязни.
Блажка же оставалась с ними строга.
– Вы двое заслужили сегодня ночлег. А с утра вам придется начать убеждать меня, что ваше место здесь.
Мозжок нахмурился, глядя на накрытое сумерками поселение.
– А ужин мы тоже заслужили?
– Хотите стать Ублюдками – ешьте то, что едим мы, – ответила Блажка.
– И что же?
– Сегодня? Ничего. – Блажка подозвала сопляков, чтобы отвели кочевников к хлевам. Когда юные полукровки принялись исполнять приказ, Блажка схватила Абрила за руку. – Что это у тебя с головой, сопляк?
Вся правая половина его головы была выбрита.
– Орки же лысые, – только и ответил он.
Блажка уставилась на него.
– А я полуорк, – пояснил Абрил. И сперва указав на волосы, провел пальцем по выбритому боку. – Полу-орк.
– Черти чертовские. Ты только что провозгласил себя королем всех дебилов.
– Что? – Абрил поднял подбородок на Меда. – Он же носит прическу Рогов! Думает, это сделает его бессмертным, как они.
Мед испустил смешок.
– Это все сказки. Эльфы умирают так же, как мы или хиляки.
– Просто присмотри за свинами, сопляк, – сказала Блажка, отпустив Абрила с легким толчком.
Когда они отошли, стало слышно, как он бубнит Сенсу:
– Полуорк. Чего это дебил? Это же кто мы и есть. А он же не эльф…
Последовав за претендентами, Лодырь сверкнул Блажке улыбкой, когда проходил мимо.
– Сразу вспоминаются карнавалы. Мне здесь уже по душе!
Мозжок молча нахмурился.
Как только они оказались за пределами слышимости, Блажка повернулась к Меду.
