А завтра под елку я обязательно положу подарки, купленные сегодня тайком от них. Чтобы сделать сюрприз.
Украшать красавицу пришлось в одиночку, но, несмотря на усталось, через два часа я с этой задачей почти справилась. Осталась только верхушка, до которой я никак не доставала. Пришлось брать стул, иначе никак.
Вот в таком вот виде, зависшей на высоте своего роста, в попытке дотянуться до самой макушки, с высунутым и закушенным от усердия языком, Станислав меня и застал.
— Карась?
— Оооой!
Гад подкрался незаметно. А я настолько сосредоточилась на своем занятии, что не заметила его. А когда Царев меня позвал, отвлеклась и потеряла концентрацию. Следом – равновесие.
Краем глаза я успела заметить, как бывший босс рванул ко мне. Видимо, чтобы поймать.
И, знаете, что? Думаете, у нас получилось, как в красивых, романтичных комедиях? Ага, как бы не так!
Итогом стало то, что я все-таки упала, нелепо взмахнув руками. Но если бы на этом все закончилось. Станислав, подоспевший ко мне, рухнул следом за мной, потому что я уцепилась за его рукав и потянула его вниз вместе с собой. Случайно, конечно, но все же. Впрочем, кульминацией стала елка, которая полетела уже на нас обоих, развалившихся на полу.
Грохот мы подняли знатный. Елку однозначно сгубили. Стеклянные шарики упали, разбившись о деревянный пол.
Я охнула и предприняла отважную попытку выползти из-под дерева и вскоре мне это удалось.
Повернув голову, я обнаружила сидящего на полу Станислава. С елочной гирляндой на голове и россыпью белого наполнителя, который был внутри шариков «снегом».
— Карась… — Царев повернул голову и бросил на меня недобрый взгляд. — Признайтесь, Вас подослали конкуренты, да? Чтобы прикончить меня.
— Я… э… нет.
— Ну, да, разумеется.
— Правда, Станислав…
— Значит, я рискну предположить, — зло прошипел Царев, снимая с головы дождик, — что Вы – посланник Тьмы, предвестник зла, порождение самого ада!
— Я…
Возразить я не смогла. Просто не нашлась, что сказать. Потому что иногда мне и самой так казалось.
— Апчхи!
Я тяжело вздохнула, наблюдая за тем, как Станислав чихает и пытается стряхнуть с себя подобие снега, обрушившегося на голову.
К моему великому разочарованию, день, начавшийся относительно неплохо, закончился маленькой катастрофой. Ну, или не очень маленькой.
К большому разочарованию, черная полоса на этом не закончилось. Следующий день окончательно расставил все точки над «i», да так, что я уже и сама стала подумывать о том, а не послали ли меня прикончить Царева?
Дело в том, что я, разумеется, решила все исправить и встала следующим утром в половину пятого. Как-никак, а был уже канун Нового Года.
Я собрала ель заново, в одиночку, убрала разбитые игрушки, нарядила ее, как получилось из того, что осталось целым. Кое-что заказала курьерской доставкой, чтобы мы вечером с детьми смогли дособирать ее вместе. А затем, как можно быстрее, отправилась на кухню.
С грандиозным планом.
И решительным желанием доказать, что я – не всадник Апокалипсиса.
Зря.
Очень-очень зря.
Вообще, все пошло хорошо. Я все успевала, из продуктов вчера ничего не забыла, все должно было получиться… Должно было.
Я собиралась наготовить салатов: традиционное оливье, крабовый с кукурузой, который Эмма обожала, запечь курицу и утку, а также сделать грибную запеканку, и не забыть пожарить вкусное рагу. К слову, не одно, а два. Одно для нас с Ваней, другое – мясное, для Эммы и Царева. Но кульминацией всего должны были стать десерты. Печенье в виде человечков и торт тирамису.
