– Нет. Подарок от мамы, – призналась я, покрутив на пальце длинный рыжий локон. – А еще голубые глаза тоже от нее.
– Для тебя у меня есть идеальный вариант, – вдруг зажглась она, а затем принесла мне ярко-зеленое платье. Тугой корсет, глубокий вырез, открытые плечи. Сама юбка была короткая, но поверх нее крепилась другая, шифоновая и прозрачная. Таким образом, подчеркивались стройные ноги и линия бедер.
Смотря на себя в зеркало, я едва не расплакалась. Как же несправедливо, что мама не увидела меня такой!.. Но времени на сантименты у меня не оставалось. В подсобке Рита сделала шикарный вечерний макияж в зелено-черных тонах, а затем слегка подкрутила волосы, высоко их зачесав.
– Последние штрихи… – девушка протянула мне туфли на высоком тонком каблуке и плетеную маску, наглухо закрывающую пол-лица. – В отличие от тебя, я четко запомнила, что без них не пустят!
Перед тем как нас оправили на выход из бутика через черный вход и мы сели в такси, я быстрым взглядом оценила образ Риты. Девушка казалась нежной, воздушной и очень цепляющей взгляд. Мы трижды проверили друг у друга, достаточно ли хорошо спрятали не оторванные ценники и только после этого ступили на красную дорожку, ведущую прямо к самому высокому зданию города.
– Добро пожаловать на бал цветов Алана Берга! – принимая наши пригласительные, доброжелательно поприветствовала нас девочка на входе. Я не могла не заметить, как дернулась Рита при упоминании хозяина вечера. Стоило нам немного пройти вперед, как я шепнула ей на ухо:
– Знаешь кто такой Алан Берг?
– Не имею ни малейшего представления! – слишком резко выпалила она, а затем внезапно остановилась. – Я так понимаю, что сейчас мы должны разделиться… Я пойду по своим делам, а ты по своим. Встречаемся у бутика мамы в двенадцать ночи. Не опаздывай, Маша! И не ищи меня в зале. У меня… так скажем, свои дела.
– Не переживай. Мне еще нужно успеть к дочке. Я вас не подведу, – с полной уверенностью пообещала я, даже не представляя, во что выльется этот вечер…
Рита в мгновения ока скрылась в толпе, оставив меня в переполненном напыщенными снобами зале. Несмотря на то, что помещение было большое, светлое и хорошо проветриваемое, дышать полной грудью казалось невозможным. И когда официант предложил бокал шампанского, я потянулась к нему, не раздумывая.
Но вместо ножки бокала мои пальцы случайно коснулись чужой руки. Незнакомый мужчина в черном фраке и черной сплошной маске, видимо, хотел освежиться так же сильно, как и я. Одернув руку, тут же ощутила какой-то странный разряд электричества… Будто сотни мурашек побежали по телу, дыхание ускорилось, а внезапно головокружение заставило пошатнуться.
– Извините, – наверное, всему виной маска. Потому что сейчас мой голос звучал иначе. Более уверенно, четко, слово я не была самой собой.
– Это вы извините. Бокал ваш, забирайте, – низкий, хриплый и такой пробирающий до нутра нежный голос разбудил внутри бабочек. Отдаленно мне казалось, что где-то я уже встречала этого мужчину… Но где? Больная фантазия несостоявшейся принцессы в краденом платье.
