Я сжала кулаки. Это уже слишком. Слишком противно и оскорбительно.
— Это слишком, — сказала я. — Неужели вы полагаете, что после этих слов я добровольно пойду участвовать в вашем дурацком конкурсе? Я делала то, что пришло мне в голову и что казалось правильным.
— В таком случае, тарра Гварди, ваш разум и ваша душа не понимают друг друга, — снова наигранно-заговорщицкий тон. — И, да, я полагаю, что вы придете на отбор. В сущности… Все просто. Жду вас на отборе. Или найдите двенадцать тысяч девятьсот пятьдесят два париссо, что вы должны академии.
Я встала.
— Не извольте беспокоиться, таросси ректор. Я найду деньги, или… На отборе вы меня не увидите.
Развернулась и направилась к двери, кусая губы. Эту битву ректор выиграл. Просто загнал меня в угол, пришпилил к стене и смотрит, как я машу крылышками не в силах вырваться. Но мы еще посмотрим. В любом случае после этого пойти на отбор — все равно, что поставить крест на самой себе. Это может стать худшим унижением в моей жизни.
— Я не позволял вам уйти! — вдруг рявкнул он.
И я остановилась, сжимая и разжимая кулаки. В сущности, да… беседу с вышестоящим, по уставу, мог закончить только вышестоящий…
Я обернулась.
— Я сочла, что вы уже все мне сказали, — как можно спокойнее ответила я.
— Не все. Тарра Илона… у вас все еще были шансы вылететь с отбора, не пройдя первое же испытание, но вы и близко не хотите подходить к отбору. Я начинаю думать, что на самом деле… вас волнует другое, — он пристально посмотрел на меня и традиционно усмехнулся. — Я думаю, вы что-то скрываете. И опасаетесь первого этапа — ментальной проверки перед отбором.
У меня похолодели руки. «Вот и все», — пронеслось в голове. Сейчас он выведет меня на чистую воду. На мгновение показалось, что я вышла из тела и смотрю на происходящее со стороны. Как стою перед этим жестоким человеком, бледная, покачиваясь, и не знаю, что сказать.
— Нет, с чего вы взяли? — как можно более непринужденно ответила я. — Что мне скрывать, таросси ректор?
— Не знаю, — пожал плечами он. — Вероятно, что-то из своего прошлого. Впрочем, проверку можно устроить и без отбора. В случае подозрений, я могу назначить ее в любое время для любого сотрудника и привлечь лучших специалистов с ментального факультета. Неизвестно, что лучше. Быть одной из многих на отборе или привлечь к себе пристальное внимание. Не находите, тарра Гварди?
«Будь ты проклят, таросси ректор!» — подумала я. Меня рывком закинуло в тело, и я поняла, что сжимаю и разжимаю кулаки, а бледность на лице сменяется краской.
— Мне нечего скрывать, все данные обо мне были указаны еще при поступлении в академию, — бросила я. А что еще мне было сказать? — Я решу вопрос с деньгами или как-то еще. И больше не потревожу вас. В проверках не будет необходимости… Я могу идти, таросси ректор?
— Можете, — усмехнулся он. — Приятного вечера, тарра Илона.
— И вам, таросси ректор.
Я почтительно кивнула, медленно развернулась и пошла к выходу, словно боялась, что сейчас он опять меня остановит. Я уже открыла дверь и сделала шаг в коридор, когда услышала вслед:
— Только с чего же вы взяли, что я хочу, чтобы вы больше меня не тревожили? — и отзвуком — усмешка.
Я рывком вылетела в коридор, захлопнула дверь и прислонилась к стене, пытаясь отдышаться.
Сердце билось, как ненормальное, кровь опять то приливала к лицу, то отливала от него. На мгновение показалось, что сейчас я позорно потеряю сознание.
