Мы с Эри переглянулись, и подруга первая пришла в себя.
– Она это. Волнуется немного перед уроками.
– Пройдем со мной, Мэйлисса, – брошено было в мою сторону. Женщина повела острым подбородком и пренебрежительно дернула плечами.
Холод сковал горло, и что-то неприятно дернуло в груди. Браслет отозвался легким свечением и кольнул кожу. Я мазнула пальцем по краю украшения и прочитала бегущую полоску: «Дейра ли-тэй Ренц, учитель по «Истории мира». Я вчера разобралась, что личные подсказки видны только тому, кому предназначены – это было весьма удобно. Только бы не получать личных наказаний, остальное можно пережить.
Прозвучал звуковой сигнал. Он напомнил мне звон колокольчиков над храмом Шэйса.
Часть студентов передвинулась ближе, закачалась, сталкивая нас телами и создав приличный затор в коридоре. Гул и гам не дал расслышать, что еще сказала высокая недовольная учительница по истории, и Эри снова вмешалась:
– А я могу пойти с вами?
Ли-тэй Ренц высокомерно взглянула на мою соседку и ничего не ответила. Мне же указала кривым пальцем поспешить. Как корма корабля, высокая учительница растолкала учащихся и пошла прочь.
Я молча последовала за Дейрой, осторожно обходя толпу студентов. Кто-то дернул меня за волосы, а на выходе из плотной стены, что, как бушующее море, двинулась в сторону зала, кто-то сильно наступил на ногу. Пришлось, сцепив зубы, пробраться ближе к стене и вырваться из плена студенческих плеч.
Шлейф разноцветных платьев, разномастные голоса, стук каблуков, запахи мыла и шампуни, чистой одежды – все скрылось за массивными дверями.
Последним, сложив руки за спиной, облаченной в светлый китель, спокойной походкой в зал направился ректор. Он обернулся на миг, отчего его белые волосы, стянутые в тугой хвост, упали на другое плечо, осмотрел меня с ног до головы жутким прищуром и сразу скрылся, а я осталась снаружи.
– Быстрее, – строго приказала мне худющая учительница и поманила рукой.
Я побежала за ней, но на повороте еще раз обернулась.
Почему меня забрали? Неужели это все, меня ведут на проверку?
И почему ректор на меня так смотрел? До костей пробирал.
– Это твое дополнительное задание, – ли-тэй странно поморщилась. – Распоряжение свыше, – схватила меня за руку, нажала на браслет – отчего артефакт раскрылся, задрожал.
– Распоряжение ректора?
– Не задавай лишних вопросов, ис-тэ, я и так из-за тебя опаздываю на урок.
– Конечно, простите.
Я поджала губы. Ко всем неприятностям не хватает только недовольного учителя, но и дополнительной нагрузки не хотелось. Мне суженого искать, а здесь прилетело «задание свыше».
– Первое полугодие будешь старостой группы.
– А что нужно делать?
Женщина скривилась, тонкие губы превратились в кривую. Учительница поправила свободной рукой очки и сильнее надавила на браслет. По моему телу пошли волны вибраций, я подобралась, чтобы не вскрикнуть от легкой боли.
– Если не будешь болтать, я расскажу. Ты тратишь мое время.
– Извините.
– Когда наступит время выбирать тех, кто вылетит из академии, твое мнение будет учитываться.
Я отступила, разорвав прикосновение. Браслет защекотал и покрылся перламутром – я теперь словно меченная, и это плохо, очень плохо, привлечет много лишнего внимания.
– Я не хочу, – шепнула и потерла руку.
– Никто не спрашивает, – фыркнула ли-тэй и собралась уходить. – Тебе стоит поторопиться, пропустишь вводную речь ректора – твои проблемы. Староста ничем не отличается от других студентов, можешь вылететь с легкостью, на твое место быстром найдем другого. – И учительница гордо ушла, оставив после себя звонкое эхо каблуков.
