Прошел час с последнего появления капитана на людях. Хоть обстановка на судне и казалась спокойной, вокруг велась интенсивная работа. Офицеры основных служб собрались в каюте для брифингов. По пути туда, Анна перехватила Иена в галерее, ведущей в жилые отсеки и проводила до места назначения.
Пока старшие офицеры подтягивались на брифинг, Иен ненавязчиво, но с интересом рассматривал внешние особенности строения Анны. Навигационные андроиды были еще не на всех судах, и существенно отличались друг от друга. В этом смысле Анна, пожалуй, олицетворяла собой шедевр штучного машиностроения.
Наконец, все собрались. Они дождались капитана у входа в отсек и вошли вместе.
Риган тут же уселся в свободное кресло, оставив Иена стоять. Тем самым, как бы передавая ему инициативу. Тем более, что он и так уже находился в центре внимания собравшихся.
– Господа офицеры… Мое имя Иен Гайсин. Как вы уже знаете, я прибыл пару часов назад. И теперь являюсь членом экипажа. Наша миссия, по сути, разведывательная, а курс мы держим в Солнечную систему. Прошу вас, представляйтесь, задавайте вопросы.
– Начальник службы безопасности Ингрэм, – смуглый, крепкий мужчина поднялся из-за стола. – Сэр, огласите цели и причины похода.
– Формально, я, вернее мы, летим туда с проверкой. «Толлау» ведь пограничное, таможенное судно, не так ли?
– Так сэр.
– Ну а неформально, наша задача, в первую очередь, разобраться в причинах сбоя связи основного флота с Землей. Если потребуется – произвести ремонтные работы. Если после этого связь с ближайшими колониями не восстановится, будем разбираться и с этим.
– Как долго нет связи?
– Вы кто?
– Служба связи и дальнего обнаружения, Фургаев Петр.
– Ясно, Петр.… – Иен сразу запоминал имена, и внешность тех, с кем предстоит работать. Личные дела он изучил заранее.
– Связи нет почти полгода, с некоторыми погрешностями. Колонии Солнечной системы тоже молчат. Хотя зонды в поясе Койпера фиксируют там активность. Работает иллюминация, происходят какие-то передвижения. На поверхности Земли и на темной стороне Луны тоже присутствуют огни.
Может так случиться, вернее, я надеюсь на это, что мы зря подняли панику. Основной флот в календарном годе пути от нас, и еще месяц плюсом – от Земли. Он постоянно удаляется. Информация, сами понимаете, доходит медленно. Далеко забрались.
– Ольга Чернова. Медслужба и научный корпус. Скажите Иен, а правда, что у вас жена на земле и вы вызвались добровольцем? А еще вами, по сути, выстрелили из пушки в подпространстве?
Иен слегка покраснел и перевел взгляд на капитана. Но тот лишь слегка пожал плечами.
– Да, Ольга. Боюсь, что это действительно так.
– В таком случае, раз вы теперь член нашей команды, будьте добры, навестить меня в мед отсеке в ближайшее время. Меня беспокоит ваше физическое и душевное состояние.
– Да, конечно. Непременно, – Иен раскраснелся еще больше.
Риган, встал с кресла, уступая свое место гостю. Он выдержал паузу и подытожил:
– Собственно, это вся известная нам информация, друзья мои. Есть определенные тонкости и уточнения, но на данный момент они не существенны. И, разумеется, я буду доводить до вашего сведения новые обстоятельства. А они обязательно возникнут, поверьте моему опыту. Что касается самого похода, то идти мы будем в три четверти максимального хода. Почему? А по двум причинам.
Первое: «Толлау» несет крупный груз, поэтому разгон и торможение, в целях экономии ресурсов и безопасности, будет плавным.
