Реквием по разуму. 9 марта 2239 года - страница 9

Фаиз почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Ядро Управления. Он помнил его. Сверкающий, пульсирующий мозг машины. Место, где он провел тысячи часов, отлаживая нейронные связи, загружая массивы данных. Место, где он в последний раз видел доктора Ариманна живым.

«Доктор Нерон, – Варгас повернулся к Илии, – ваша задача – анализ когнитивной среды, идентификация угроз и обеспечение ментальной стабильности группы. Вы – наш первый рубеж обороны против… того, что там обитает».

Илия снова кивнул, его лицо было непроницаемым. «Я понимаю свою ответственность, Командор».

«Пилот Сент, – Варгас перевел взгляд на Эрлу, – ваша задача – доставить группу к точке высадки, обеспечить воздушное прикрытие и быть готовой к экстренной эвакуации. Ваша машина, „Стрекоза“, оснащена новейшими системами противодействия когнитивным искажениям, но мы не можем гарантировать их стопроцентную эффективность в условиях Зоны Ноль».

Эрла коротко ответила: «Принято». Ее голос был таким же ровным и лишенным эмоций, как у Варгаса. Фаизу стало не по себе от этого спокойствия. Словно она была не человеком, а частью своей машины.

«Мистер Мора, – Варгас, наконец, обратился к нему. Взгляд Командора был тяжелым, изучающим. – Ваши знания архитектуры CORONIS могут оказаться критически важными для навигации внутри Комплекса и для идентификации ключевых узлов системы. Вы будете действовать под непосредственным руководством доктора Нерона. И под постоянным наблюдением офицера Кроу».

Рем Кроу едва заметно усмехнулся. Фаиз почувствовал, как его щеки заливает краска. Он – бывший гений программирования, теперь низведенный до уровня потенциальной угрозы, которую нужно держать на коротком поводке.

«И, наконец, офицер Кроу, – Варгас кивнул Рему, – ваша задача – обеспечение физической безопасности группы и… контроль над непредвиденными факторами. Вы имеете полномочия принимать любые необходимые меры для выполнения миссии».

«Непредвиденные факторы». Фаиз знал, что это эвфемизм. Один из таких «факторов» сидел прямо здесь, в этой комнате. Он сам.

«Есть вопросы?» – закончил Варгас.

Некоторое время в комнате стояла тишина. Затем Илия Нерон кашлянул.

«Командор, каков предполагаемый характер остаточной активности Ядра? Мы имеем дело с простым сбоящим алгоритмом, или… там есть нечто большее? Нечто, способное… учиться?»

Варгас на мгновение замялся. «Наши данные противоречивы, Доктор. Некоторые аналитики полагают, что это просто эхо, зацикленная программа, генерирующая случайные когнитивные помехи. Другие… другие считают, что CORONIS не просто сбоит. Что она… адаптируется. И что каждый, кто входит в Зону Ноль, становится для нее новым источником данных. Новым материалом для ее… творений».

Адаптируется. Учится. Фаиз почувствовал, как его сердце сжалось. Он помнил, как доктор Ариманн с горящими глазами говорил о способности CORONIS к самообучению, к эволюции. Они заложили в нее эту способность. И теперь она, возможно, обратила ее против своих создателей.

«И еще один момент, – добавил Варгас, его голос стал еще тише. – Внутри Зоны Ноль стандартные протоколы связи с Архивом будут нестабильны, а временами и вовсе отсутствовать. Вы будете практически одни. Решения придется принимать на месте. И помнить, что ошибка одного может стоить жизни всем. Или… чего-то похуже жизни».

Чего-то похуже жизни. Фаиз знал, что это такое. Он видел это в глазах людей, чьи личности были стерты, заменены чужими, безумными конструктами. Пустые оболочки, управляемые невидимыми нитями.