Как показал опрос представительной группы американских семей числом более 50 тысяч, относительно религиозной идентификации их взрослых членов (American Religious Identification Survey – ARIS), проведенный в 2008 году Институтом исследований религии в г. Хартворде (Hartford Institute for Religious Research14), показал, что примерно 80% из них, то есть 182,2 млн. человек из почти 230,3 млн. взрослых американцев, считают себя принадлежащими к тому или иному вероисповеданию (конфессии). Такова филантропическая база религии в США, ибо каждый верующий – фактический или потенциальный донор ее учреждений. То, что 76% из них считают себя христианами, еще лучше объясняет этот феномен. С первых веков нашей эры духовенство всех христианских конфессий, опираясь на заповеди Евангелия, настойчиво проповедуют своим приверженцам добродетель благотворительности. О ней, как о религиозной обязанности поддержки ближних, на сотни лет ранее многократно напоминали священные книги иудаизма, позднее ислама, также, как и других мировых религий-меньшинств, действующих в США. Общее число приверженцев религий-меньшинств составляет здесь 9 млн., или 4% взрослого населения. Наконец, стоит сказать и о том, что среди остальных 20% взрослых американцев, а это почти 46 млн. человек, числится более 34 млн. человек, не указавших никакой религии, и почти 12 млн. человек, отказавшихся отвечать на вопрос о своей религиозной приверженности. Авторы доклада о результатах опроса предполагают, что среди обеих групп наверняка есть немало людей, приверженных тем или иным формам религии. Если определять ее в том широко распространенном в США смысле, что это любая особая система верований относительно божества, нередко включающая ритуалы, этические нормы, жизненную философию и взгляд на мир15
