«История повторяется».
Мария тогда жила в Италии, но, получив силу, срочно вернулась в Валахию вместе с мужем и дочерьми. Они сохранили долину, но Валахия была уже захвачена и потеряла силу и независимость. Мария-Луиза и и ее потомки отсюда больше не уезжали. Твоя бабушка и её родители были первыми, кто покинули Мирчаша дола.
— Мария была женщиной, она не могла наследовать трон, не могла управлять страной в те времена. В вашей семье всегда рождались девочки. Всегда. — Милена посмотрела грустно на Бажену. — И старшая всегда получала огромную силу. Силу черной ведьмы и силу колдуна-Дракона.
Женщина, присевшая на пол рядом с Баженой, раскашлялась. Один из молодых родственников подал ей свой носовой платок. Она кашляла надрывно и долго, а после быстро скомкала платок в руке. Бажене почудились бурые пятна на белой ткани, но она промолчала.
– Сила Хранительницы, – хрипловато продолжила наконец Милена, – позволила Дракулешти жить в здесь годы в процветании и радости. У нас родился прекрасный виноград, люди в семье жили по триста лет, не зная болезней и несчастий.
Марию с детства звали «Бальса», на старорумынском это значит «дочь дракона».
– С тех пор каждую женщину Дракулешти, обладающая силой хранить долину, мы зовем бальсой.
Бажена пробежала пальцами по коре нарисованного дерева.
Причуда судьбы, от которой не уйдешь: Александра получила силу матери-ведьмы, передала силу дочери — Марии. Мощный дар неизвестного белоголового мага ушел Владу Третьему, от него — Владу Четвертому. После его смерти — тоже Марии.
Две родовые силы достались женщине — мужская и женская.
Ветвь Марии Бальсы уходила в край листа, намекая на продолжение.
— А можно посмотреть мою ветвь полностью? Она на каком-то другом рулоне?
В коробке и правда осталось еще достаточно рулончиков. К подготовке материалов для курсовой Ракий подошел со всей тщательностью
— Ну, тут такое дело. — замялся он. — По твоей ветви у нас почти нет документов. Они пропали в последнюю войну, с тех пор так и не смогли отыскать. А для курсовой, сама понимаешь, недостоверно было бы вставлять неподтвержденную информацию.
— Что!?
Ракий смутился, будто это он лично во всем виноват.
«Что за бардак тут был? Это что за отношение к архивным делам, если потеряли такие важные бумаги! — своего возмущения Бажена, конечно, вслух высказывать не стала. — Да им тут явно не хватает твёрдой женской рукавицы, красиво отороченной шкурой дикобраза!»
— Теперь понимаешь, почему мы провели ритуал для Станы? Мы не хотели отнять твою силу, но нам нужна Хранительница Миоры.. — Милена грустно сказала об этом и Бажене стало жаль Стану.
Эта юная девушка всю жизнь готовилась к роли, о которой она, Бажена, еще ничего не знает. Каково было ей видеть, как более её мама. Она могла бы все изменить, спасти её. Теодор, её отец…
Он вдруг показался ей совсем пожилым, хотя десяток минут назад Бажена не дала бы ему и пятидесяти. Сколько ему осталось?
Пятнадцать лет ждать… И вот, когда девочке грозило повышение в бальсы, дочери Драконов, появляется конкурентка на пост мэрской секретарши. Ой, то есть, бальсы, конечно же!
— Жители Мирчаша Дола связаны с бальсой. Без бальсы первыми умирают старики. После – взрослые и даже дети. В долине давно не осталось долгожителей, Миклош был последним, ему в этом году исполнилось бы триста лет.
– Он тоже, – Бажена запнулась, глядя на желтоватую кожу Милены, – болел?
