Представители стран согласились с мнением председателя. Тхакур поправил давящий на ушную раковину переводчик и наклонился к Мичигану.
– О чём вообще речь? – забывшись, спросил он на хинди. – Разве Совбез не вопросами международной безопасности занимается?
– Привык уже к этой doodad78? – усмехнулся военный, стуча по своему переводчику. – Не отвлекайся, всё узнаешь.
Он говорил по-английски, но для Динеша громче звучал возникающий в ушах хинди, на который устройство не смогло перевести диалектное выражение Мичигана.
– Мы предлагаем расширить состав команды, – сказал представитель Китая. – Нужны исследователи из других областей.
– Франция поддерживает, – высказалась член Совета безопасности ООН от этой страны. – Также миссии не помешают люди с навыками пилотирования межпланетных аппаратов. В нынешнем составе мы имеем только одного человека с таким опытом.
– На самом деле двух, – поправил представитель России.
– К вопросу об этом, – повернулся к нему председатель. – По информации наших каналов, представитель вашей страны разбился в авиаинциденте.
– По-видимому, ваши каналы чем-то забиты, они ошибаются, – парировал собеседник. – Личное присутствие считаем излишне рискованным, но в режиме ВКС79 можем подключить его прямо сейчас.
– Рад это слышать, – ответил председатель. – Итак, с пилотированием вопрос считаю закрытым. Напомню о рекомендациях научного сообщества не менять имеющиеся вводные ввиду их длящейся совершённости. Теперь давайте проголосуем, кто поддерживает предложение Китая расширить команду миссии?
Члены Совбеза поняли руки.
– Восемь голосов80, решение не принято. Состав команды остаётся прежним: Антон Мацубара от ASTS, Юншэн Чэнь81 от CNSA, Зои Селис от ESA82, Леонид Эйстрайх от Роскосмоса и Динеш Тхакур от NASA.
– О чём он?! – воскликнул Динеш, хватая Мичигана за руку. – Какая миссия?! А если я не соглашусь?
– Да ты уже согласился, – подмигнул военный. – Причим-пон-пился83.
Тхакур начал гадать, чем именно совместно могли бы заниматься представители четырёх космических агентств и крупнейшей частной космической компании. О каких исследованиях шла речь? И почему их называли миссией? А зачем им люди с опытом пилотирования? Готовилось что-то в космосе? Если и так, то он-то уж со своими знаниями точно нужен на Земле.
Ощущение абсурдности развивающихся событий только усилилось, когда двери в зал открылись, и двое охранников пропустили внутрь мужчину в приталенном сером костюме. Он неспешно прошёл через центральный проход и остановился у стола Совбеза как раз в том месте, где его кольцо размыкалось.
– Желали меня видеть, господа? – без приветствий и извинений за опоздание спросил он.
Голос его звучал властно и будто намерено на пониженной громкости, чтобы придать словам веса и заставить присутствующих прислушиваться. Мужчина, наслаждаясь процессом, растягивал слова.
– Вам тоже доброго утра, мистер Пинченко, – насупился председатель. – Вы у нас…
– Разве оно доброе? – перебил его пришедший.
– Вы у нас представляете интересы компании «Передовые Космические Транспортные Системы», верно? – продолжил дипломат.
– И вам, и мне это известно, – вздохнул мужчина. – Давайте уже по существу, моё время подороже вашего будет.
Члены Совбеза раздражённо переглянулись, но не стали высказывать недовольства. Динеш увидел незнакомку, пришедшую в зал раньше всех, и тут же отвёл глаза. Она была в бешенстве, буквально сжигала представителя ASTS залитым слезами ярости взглядом.
