– Сенсора коснись.
Интерком заработал сразу же.
– Ну, кого там на ночь глядя принесло? – раздался недовольный голос.
– Упырь, открывай. У нас новенький. Похоже, пустышка. Надо проверить на ДНК и наниты.
– До утра не ждет? Я занят.
– Открывай, говорю! Возможно, – прорыв периметра. Некогда мне с тобой препираться!
Щелкнул электрозамок, мягко прошелестел привод. Бронированная дверь сдвинулась вбок.
Сразу за порогом располагалась шлюзовая камера. Под низким (чуть выше человеческого роста) сводом помигивал индикацией блок датчиков.
– Макс, можешь идти, дальше я сам разберусь.
– Ладно. Держи меня в курсе.
Снова прогудел привод. Наружная дверь закрылась, а внутренняя пришла в движение.
– Пустышка, тебе прямо и направо. Одежду скинь в утилизатор, пройдешь дезинфекцию и сразу ко мне на осмотр.
Быстрые, неожиданные повороты событий вызывали глухой протест. Чувство исходило из глубин подсознания, словно в прошлом никто не смел ему приказывать. По крайней мере такую неожиданную психологическую окраску приняла ситуация.
Он не спешил выполнить указание. Осматривался, со смесью интереса и раздражения.
Просторное помещение за шлюзом напоминало торговый зал. Вдоль стен генерировались голографические витрины. Представленные на них предметы выглядели непонятными. В основном тут демонстрировались небольшие закрытые кейсы с хорошо читаемой, но ни о чем не говорящей маркировкой.
– У нас проблемы? – видимо хозяин бункера наблюдал за ним через систему безопасности.
– Нет, – он с трудом подавил глухие эмоции.
– Тогда не тормози. На болотах полно всякой заразы. В том числе и боевых вирусов.
Довод показался веским. По правую руку действительно располагалась еще одна дверь. Он молча выполнил указание. Вошел в тесную комнатушку, скинул лохмотья в утилизатор (устройство автоматически открыло выдвижную корзину приемника), и замер.
Из точечных отверстий в стенах ударил сжатый воздух, несущий мельчайшую, остро пахнущую взвесь, больше похожую на туман. Процедура заняла секунд десять не больше. Почувствовав легкое жжение, он коснулся своей щеки. Щетина исчезла. Впрочем, как и короткий ежик едва отросших волос.
Снова выдвинулся лоток. На этот раз там лежал комплект чистой одежды.
– Порядок. Теперь можешь проходить дальше. Только без глупостей, ладно?
Куда идти стало понятно, как только он вернулся в главный зал. Несколько голографических витрин отключились, зато на их месте в стене открылась толстая дверь, за которой был смонтирован еще один шлюз.
Следующее помещение походило на лабораторию. Заметив капельные системы и обилие мягких тубусов с кровью, он невольно напрягся.
– Ну что опять? – Упырь появился из-за стеллажа, заставленного высокими прозрачными емкостями. – Крови боишься?
Хозяин странного комплекса оказался худым, высоким и неестественно скрученным, словно бы покореженным.
– Не надо на меня пялиться. К слову, – это как раз последствия воздействия боевого генетического модификатора. Садись, – он указал на кресло. – Чего испугался, спрашиваю?
– На меня напали. Двое каких-то механизмов. У них были похожие приспособления.
– На болотах?
– Угу, – он все еще стоял в нерешительности. Неприятные воспоминания взывали к осторожности. Он ведь понятия не имел, кто эти люди и каковы их истинные мотивы?
– И что же ты сделал? – Упырь сел за терминал кибернетической системы, сгорбился в окружении заработавших экранов.
