Достав заколку, она вскрыла ей цепь: она уже давно этому научилась. Еще когда была заперта в темном подвале вместе с остальными, пока те спали.
Замок с цепи был снят. Теперь она поднялась, уже свободно передвигаясь по помещению, попробовала достать до того углубления в стене.
Убрав телевизор с коробки, она приставила ее к стене. Не достает даже на носках. Поставила телевизор обратно: если он ее не выдержит, она останется в неведении, сколько осталось времени. Встала на пластиковую коробку телевизора, поднялась на носки. Достала. В проеме лежал ключ и записка. Подойдя к одному из красных фонарей, чтобы понять, что было написано в записке, свет которого скорее больше мешал различать текст, она разобрала одну единственную строчку, написанную от руки печатными буквами: «Заколку я на тебе оставил специально. Молодец, умная девочка». Смяв и кинув листок на пол, она вставила ключ в замочную скважину. Ключ не поворачивался.
Попробовала еще раз, но другой стороной: ничего. Ключ не тот. Она обернулась, взглянула на телевизор – оставалось пятнадцать минут.
Она что-то упустила.
Начав мотать головой в поисках еще чего-то, напоминающее углубление в стене, она ничего не нашла. Тогда начала водить ладонями по стенам, но безуспешно. Она только теряла время, которого и так было мало. Десять чертовых минут. Бросив бесполезные поиски неизвестно чего в стенах, в голову ей взбрела одна мысль. Она переставила коробку с телевизором к фонарям. Встав на коробку, начала быстро ощупывать фонарь, пытаясь найти лазейку. В первом не было ничего, но лазейка за фонарем была. Во втором же за стеклом, за которым лежала лампочка, источающая красный свет, лежал ключ – она увидела его сразу. Ключ был горячий из-за лампочки. Девушка взяла его, обжигая пальцы, она вставила его и повернула. Ладонь жгло. Дверь открылась. Время на экране маленького старого телевизора застыло: оставалось три минуты. Теперь оставшееся время не имело значения. Теперь у нее была только одна минута.
Схватив цепь, которую она до этого так старательно разматывала, она выбежала из помещения в коридор, так же освещенный красным светом. Она не видела конца коридора. Она просто бежала, держа наготове цепь, теперь уже намотанной на руку, и часть которой плелась за ней следом, а звон ее отдавался отголоском позади. Она не знала, сколько ей осталось, но не сдавалась. Она бежала. И, когда оставалось совсем немного, и уже виднелся тупик и лестница, она ускорила темп. Тогда, уже буквально в десяти шагах от свободы, он возник перед ней. Высокий мужчина, который ждал ее там. Девушка подозревала об этом, поэтому, разматывая цепь на бегу, чтобы потом он, как бедного запуганного зверя, не стянул ее с помощью этой цепи по лестнице и не задушил ею же.
