Но было ещё кое-что. Кристиан дождался, пока рядом с ним проявятся тонкие силуэты братьев и, встав на одно колено, что есть силы ударил кулаком в хрупкое дно си-сферы. Под призрачными ногами хакеров возникла трещина, сила притяжения неудержимо повлекла их вниз, одновременно разворачивая вверх тормашками. Пролетев сквозь неровную дыру, троица обнаружила себя крепко стоящей на ногах вокруг свежего разлома. В рассеянном светло-голубом свете виднелись тонкие, треугольные в сечении башни, парящие на массивном основании в форме перевёрнутой пирамиды. Уровнем ниже, между сложными многоуровневыми развязками располагались плотные скопления пятиэтажных домиков, на первый взгляд абсолютно одинаковых, но кое-где между ними виднелись и весьма вычурные постройки, мигающие разноцветными вывесками. Свежий ветер, налетевший неизвестно откуда, растрепал волосы хакеров. В небе сновали юркие цветные прямоугольники текстовых данных, на верхнем эшелоне медленно проплывали солидные дирижабли видеохостингов. Утренний воздух слегка искрился.
– ishtar-
Крис? Занят?
_overdrive_
пока свободен. что?
– ishtar-
У настут кое-что интересное. Насчёт клубов. Ща Мари расскажет
..aquamarine..
Крис, привет! В новостях написано, что в «Беспечном ездоке» возник пожар из-за нарушений техники безопасности. Но это же враньё! Линда предложила проверить ещё пару известных ей клубов, и оказалось, что они тоже разрушены…
– ishtar-
Это «Джелли» и «Сильмара». Чу ть больше месяца назад.
_overdrive_
ок, понял, проверю
– Ну что, пробуем найти крысу? – спросил Ян.
– Я бы просканил чекины посетителей «Ездока» за последние два месяца, – отозвался Хуберт, виртуальные волосы которого выглядели ещё длиннее, чем настоящие.
– Нужны ещё данные от «Джелли» и «Сильмары», – внезапно встрял Крис. – Я не знаю, на каких серверах они размещались, если вообще осталось хоть что-то. Но девчонки только что сказали, будто между ними есть сходство.
– Думаешь, везде крысятничал один и тот же кадр?..
Кристиан поставил у разлома метку-маячок, чтобы по завершении сессии найти дорогу домой. Хакеры легко оттолкнулись от поверхности мира, в котором вес измерялся не в килограммах, а в килобайтах, и, постепенно обретая прозрачность, устремились к туманному городу.
Река под рекой.
Транскод.
Двадцати восьми часов Дмитрию хватило, чтобы слетать в Киото и вернуться обратно с длинным свёртком, который он лично доставил по указанному адресу. Несколько раз позвонив в дверь, агент не получил никакого ответа (а чего он, собственно, ожидал?) и молча вызвал лифт. Заходя в кабину, он услышал осторожный поворот ключа в двери. Дмитрий проскользнул в закрывающиеся створки лифта, бесшумно заглянул за угол.
Дверь оставалась закрытой. Катаны у порога уже не было.
«Может быть, стоит позволить некоторым тайнам оставаться тайнами», – подумал Дмитрий, глядя на своё усталое отражение в узком зеркале полутёмного лифта, увлекающего своего пассажира всё ниже и ниже.
Настойчивые звонки в дверь вырвали Охотника из безмолвной тьмы, протащили сквозь духоту ночных видений и выбросили прямо в солнечный июльский полдень. С трудом поднявшись на ноги, программист подошёл ко входной двери, мельком глянул на изображения видеокамер, дождался подходящего момента и быстро забрал одинокий свёрток, лежащий у порога.
Шершавая рукоять удобно легла в руку. Солнечные зайчики заплясали на чернёном серебре ножен, на затейливых инкрустациях из перламутра. Охотник закрыл глаза, глубоко вдохнул и раскрыл катану. Его рука слегка дрогнула, тонкий клинок прошёлся по внутренней стороне указательного пальца.
