Реванш для принца - страница 18

Но нутром чувствовала - не стоит мне лезть ни в магию, ни в механизмы.

Так и мир могу сломать.

Мы направлялись в столицу Эволена - Тетфорд, город, который по красоте и величине своей не уступал Румозу, что в центре Рубинового королевства. 

«Добежали» до него смертельно усталые и голодные - точнее, такая проблема была только у меня - спустя четверо суток после начала путешествия. Последний час я почти ничего не видела из окна - заволокло паром - потому, когда дилижанс прибыл на конечную остановку, и все высыпали наружу, я даже не поняла сначала, где оказалась. Небольшие городки и разнообразные механизмы, рощи, поля, мосты - пусть даже мощные, из переплетенного клепанного железа - не подготовили меня к такому зрелищу.

- Это… город? - уточнила я с некоторым сомнением, глядя на исполинское сооружение прямо перед собой. 

Оно производило впечатление. Белый мрамор частично прикрывал механическое нутро из гиганских блестящих шестеренок, решеток, пушек и балконов. То превращался в башни и крыши, то расширялся в монолитные основания, распадался на ворота и огромные лестницы и… утекал вниз?

То, что на самом деле это сооружение находится очень далеко - просто ничто не мешает его рассматривать -  дошло  до меня с опозданием.

- Это дворец, - довольно молвил паучок. - А город - внизу.

ДВОРЕЦ

Сглотнула.

И медленно подошла к ограждению, возле которого мы, собственно, и остановились.

Там и правда была… пропасть? Ущелье быть может, только очень обширное. Где-то оно сужалось и даже виднелась лента реки, где-то, напротив, превращалось едва ли не в долину. И сотни, тысячи переплетений дорог, труб, мостов, домов и пыхтящих мануфактур.

Судеб.

Туда надо было спускаться - опять же, воспользовавшись дорогами или допотопными лифтами-люльками, ну а для жителей побогаче работали фуникулеры.

Я с тоской посмотрела на последнюю монетку, но выбрала таки фуникулер. Отправляться на скрежечущих лебедках я не рискнула - а пешком просто не дошла бы. Спустя полчаса мы уже стояли в самом низу а я трясла головой и терла глаза, пытаясь избавиться от оглушившего меня шума, пара, ругани, скрежета металла, толп, красок и непривычной архитектуры.

И до меня дошло, что имел в виду Фей, когда описывал Тетфорд как «сердцевину огромного механизма».

КАРТИНКА

Паучок, довольно вялый последнее время, вдруг ожил и радостно застрекотал, а я не могла у него не спросить неуверенно:

- Какие планы у тебя… здесь?

- Найти своего создателя!

- А не мог бы ты, - я смутилась, - помочь мне сначала устроиться и…

Черт, вот как это произнести? Я так и не разобралась, в каких мы с ним отношениях, да и вообще пугалась… разбираться. Свыкнуться с мыслью, что мой единственный друг - кусок железа с душой паука и магическим мозгом было все еще трудно.

- Раздобыть еще монет? - издевательски уточнил понятливый Фей.

- Да, - выдохнула.

- Помочь с платьем? - сарказм сделался прям явным.

- Да, - подтвердила.

- Отыскать дворец?

- Нет, - буркнула,  задирая голову, - Я его и отсюда вижу.

- Ладно, помогу. Но во дворец с тобой поеду.

- Чучелом или тушкой?

- Чего?

- Ничего, - вздохнула. - Слушай, бал же завтра?

- Да.

- Давай найдем хоть какое жилье! И горячий суп. И баню… или что у вас тут из общественных помывочных. Я двигаться не могу, а за возможность помыться и лечь на обычной постели готова убить. Повозись со мной еще немного, а?

- Вот так с вами женщинами и происходит - сначала руку подашь, а потом не заметишь, как у алтаря очнешься.