Я встал, оглядываясь в недоумении и только тут обратил внимание, что буханка до сих пор не уехала.
Я посмотрел на машину, и что-то меня заставило пойти пошарить под бампером буханки. Я сразу нащупал там свою прелесть в плотном снегу. Бережно вытащил, заглянул в сумку. Это невероятно, но бутылки были целы.
– Нашёл что ли? – удивлённо спросил водила, заглядывая в мою авоську. Он, похоже, сначала не поверил в историю со спрятанной сумкой.
– Нашёл, – обрадованно подтвердил я. – Извини, командир, за беспокойство. Славка, пошли.
Я подхватил друга под локоть и повёл его скорее прочь, чувствуя спиной чей-то взгляд.
* * *
Игорь Герасимович пришёл домой с работы, коротко поздоровался с отцом. Сестра засуетилась с ужином. Игорь был очень голоден и наскоро умывшись уселся за стол. Батя сел напротив.
– У нас сегодня были гости, – начал батя издалека.
– Что за гости? – спросил Игорь с набитым ртом.
– Приходили два пацана, Светкины одноклассники, – еле сдерживая смех, начал рассказывать отец. – Просили отпустить Светку с классом завтра в поход с ночевкой.
– А ты что?
– Я обещал подумать, – начиная в голос смеяться, ответил Валентин Васильевич. – Ты бы видел этих делегатов! Столько пафоса! Оба под мухой, один всё стоял, дверной косяк с важным видом подпирал. Я сперва подумал, они Светку сватать пришли!
Валентин Васильевич начал хохотать, не в силах больше сдерживаться.
– Детский сад, – улыбнулся Игорь. – Бать, да пусть идёт. Что с ней там случится?
– Да, я тоже так подумал, пусть идёт, – смеясь, сказал отец, глядя на Светку. – Смешные такие пацаны у вас.
– Это ладно, – вспомнил, улыбаясь Игорь. – Я сегодня паркуюсь возле дома, подлетает ко мне пацанчик и орёт: ты на сумку мою наехал. Какую такую сумку, спрашиваю, я же помню: не было никакой сумки. А он говорит: я в снег её там закопал, куда ты заехал. Я к воротам встал, смотрю, он там снег руками роет, где я стоял: сумку ищет.
– Нашёл? – сквозь слёзы спросил отец, давясь от смеха.
– Представь себе, нашёл! – тоже смеясь, ответил Игорь. – Под бампер снегом вдавило, представляешь? Догадался ведь, сучёнок.
Мужчины смеялись от души.
– А самый прикол не в этом, – немного успокоившись, продолжал Игорь. – У него в этой сумке несколько бутылок было, и ни одна не разбилась, представляешь?
* * *
Я благополучно довёл Славку до его дома и зашёл к Ивану Николаеву. Постучал калиткой, разбудил овчара, тот меня добросовестно облаял и вскоре я услышал женский голос из приоткрытой двери сеней:
– Кто там?
– Тёть Маш, это Паша Ивлев. Иван дома?
– Сейчас позову, – откликнулась из темноты тётя Маша.
Вышел Иван и с удивлением подал мне руку.
Я поздоровался с ним, вытащил из внутреннего кармана бушлата наган и патроны в пакете из-под сахара и молча протянул ему.
– Не понял, – ошалело глядя на всё это, сказал Иван.
– Цушко умер сегодня, – объяснил я.
– Серьёзно?
– Да. Я когда в больнице друга навещал, встретил врача Марину. Она мне рассказала. Похоже, что последняя ревизия его доконала. И хорошо, что это сейчас случилось, а не после того, как наш сюрприз у него нашли бы.
– Согласен, – задумчиво проговорил Иван, явно в шоке. – Спасибо! – поблагодарил он меня, забрал наган с патронами и протянул руку, чтобы попрощаться.
– Тут еще это, – проговорил я, доставая из кармана пачку денег, – я у Цушко в баре случайно жестянку с деньгами нашел. Возьми, передай Веронике или купи ей что-нибудь. Думаю, ей полагается компенсация за моральный урон.
