В августе, значит…
***
Москва. Квартира Епихиных.
Артём Епихин задумчиво ковырялся в тарелке. Аппетита совсем не было. Они с Валошиным закончили сегодня рабочий день бутылкой коньяка с хорошей закуской…
Епихин до сих пор не мог прийти в себя. Волошин выпил и начал такие дифирамбы петь его родственничку! Тот и волчара, и волкодав! Ну да, Ивлев про все их махинации рассказал, как будто сам в них участвовал…
– Откуда мальчишка в таком возрасте может столько знать о нашей кухне? – спрашивал его директор.
– Может, ему рассказал кто? – предположил тогда Артём.
– Кто? Ты? А может, я? – не отставал подвыпивший директор. – А про водку он откуда столько знает? Даже мы с тобой не всё знаем, это хозяйство начальника колонны.
Вспоминая эти разговоры, сидя у себя на кухне, Артём испытывал непреодолимое желание рассказать обо всем жене. Вот, мол, смотри, какого человека вы мне с сестрой-дурой представили, как непутёвого бестолкового студентишку! Чуть не посадил Ивлев его тогда, так он его разозлил из-за бабских интриг… Хорошо, что обошлось малой кровью.
Очень хотелось рассказать… Но он прекрасно понимал, что жена может сдуру не удержаться и разболтать обо всём сестре, а как отреагирует Оксана и что придумает, одному богу известно… А если доставить неприятности людям, которые стоят за Ивлевым!.. Нет. Лучше об этом не думать.
***
В среду поехал с самого утра в Верховный Совет, сдал свои записки секретарше Пархоменко. Она мне дала талоны в «Детский мир» и стол заказов. Зашёл к Воронцову, оставил копии и отправился на Камволку. Заходить в Комитет по миру, в этот раз, не стал. Что-то ни желания нет, ни времени.
Воздвиженский встретил меня с гордой осанкой. Он был уже главным инженером не захудалого производства времён царя Гороха, а современного, с импортным оборудованием и новыми очистными. Монтаж шёл полным ходом, мы заглянули в цех, но там ничего понять ещё было нельзя.
– К концу марта должны собрать линию, а в апреле приедут американцы, – доложил он.
– Ну, недолго осталось, – резюмировал я. – А со старым оборудованием есть проблемы? Всё работает?
– Ну, насколько позволяет износ, – хохотнул он. – А вообще, работаем. Всё нормально.
– Кто у вас сейчас директор? – поинтересовался я.
– Колесникову назначили, – ответил он мне. – Ну, председателем профкома была.
– Валентина Петровна, что ли? – удивился я. – На повышение, значит, пошла. Хорошо…
Мы с ним попрощались, и я отправился к старой знакомой. Вспомнит она меня, интересно?
Вспомнила. И ещё как!
– О! Кто пришёл! – увидев меня в приёмной через открытую дверь, громко произнесла она. – Проходите, проходите, Павел.
– Здравствуйте, Валентина Петровна. Мои поздравления с повышением, – вошёл я к ней в кабинет. – Пришёл узнать, как у вас дела?
– Спасибо, все хорошо. А мы только на той неделе вас вспоминали, – сказала она.
– Правда? И по какому поводу?
– Насчёт ассортимента…
– А что за вопросы?
– У вас есть время? Может, сходим на производство и на склад?
– Конечно! Ради этого и приехал, – с готовностью ответил я.
Они решились-таки отказаться от производства страшненьких цветных тканей и перейти на однотонные ткани. Тем более, в плане конкретные артикулы не стояли, а только виды тканей и ширина полотнища.
– У нас время обработки сократилось, – доверительно сообщила она. – Мы вместо трёх прогонов делаем один.
– Это же хорошо? – спросил я.
– Вроде, хорошо, – улыбнулась она. – Но у меня оборудование простаивает, люди не работают…
