Но капитан не только суровый судья, он ещё и справедливый отец.
Так что, выбор у него сложный. Эмоциональный и прагматичный одновременно.
И в этом я ему не завидую. Мне нужно отвечать только за себя. Прекрасного и единоличного. Нафиг такая ответственность? Только напряги. Плюсом ещё власть идёт и неплохой заработок. Но запары всё-таки больше.
Хотя, это всего лишь моё мнение. Бессмысленное и беспощадное.
- Как там тебя? Альберт? Наливай давай, чего глаза таращишь? - обратился он ко мне.
А я что? Взял и налил. Меня упрашивать долго не нужно. Тем более, сам перенервничал со всей этой ситуацией.
Чокнулись, выпили. Я радостно почувствовал, как приятное тепло растекается по всему телу. На языке остался цветочный привкус и лёгкая морская солоноватость.
- Альфа-анемоны?
- Они самые. Похоже, ты знаешь толк в выпивке, - уважительно ответил капитан.
- И не только в ней, - улыбнувшись, подтвердил я.
Странно, конечно, что такой ярый “трансцендент” пьёт ликер, который производится из генетически модернизированных глубоководных актиний. Обычно люди из этого научно-мистического течения отторгают всё, что произведено на планетах. Уверен, если покопаться в корабельных архивах, окажется, что собран он на каких-нибудь астероидных верфях, а команда набрана сплошь из обитателей космо-хабитатов. Ну и пища, вместе с водой, синтезирована по самое не балуй. Вот такие причуды у “новой ветви человечества”. Оборвали все связи с материнскими планетами и рады. Пусть естественная эволюция делает своё дело. Да здравствует хомо сапиенс космикус!
Да, только грешки всё ещё земные, наши. Любит вкусненько выпить господин капитан.
Помолчали. Накинули ещё по одной. Закусили чем-то обезвоженным и хрустящим.
Эх, хорошо! Теперь можно и поговорить.
- Что делать будем, капитан?
- Ты не член экипажа, так что можно просто по имени. Артур, - смягчившись лицом, сказал он.
- Хорошо, Артур. Что дальше делать будем?
- Вопрос, конечно, животрепещущий. Вот, как знал, что всё с этим рейсом будет не так. Биоанархисты словно с цепи сорвались, так хотели тебя на мой корабль запихнуть. Срочно у них всё, видите ли. Нужен быстрый и неприметный спейсшип вместе с капитаном, не задающим много вопросов. А мне сейчас выбирать особо не приходится. Финансовое положение так себе. Вот и взялся, - он сделал глоток ликёра и, немного посмаковав, продолжил: - Итак, что мы имеем. Непонятную ксенобиологическую форму жизни вместо заявленного марсианского скотта. Пассажира, что недоволен случившимся и фактически, спасший двух членов команды. Ну, и плюсом невыполненные перед заказчиком обязательства.
Варианты?
Собственно, только один. Вернуться на Ганимед, найти твоего скотта и продолжить рейс на Венеру.
Я уже хотел напомнить ему о потерянном времени, неустойке и прочих материалистичных “радостях”, но, посмотрев на нахмуренное лицо Артура, решил с этим подождать. Он сам понимает, что встрял и объясняться ему придётся лично. Уж не знаю с кем, Ультрой или Быком. Но разговор выйдет неприятным, в этом я уверен на сто процентов.
Так что, подтверждать очевидное тупо. Да и если быть честным, нравился мне этот мужик. Пусть и с прибабахом своим трансцедентальным, но чувствуется в нём какой-то стержень. Такой не подведёт, не предаст. У него есть свои принципы, и он будет следовать им до конца.
