В тяжелых раздумьях они проходили мимо строительной площадки, где копошились местные рабочие, проделывая какие-то странные манипуляции с сеном и странным месивом с неприятным запахом. Мальчики поинтересовались у строителей, чем они заняты. Выяснилось, что рабочие используют при строительстве особый материал, мешок которого стоил пять советских рублей (при этом один трансформер стоил 150 рублей). Строители жаловались, что материала категорически не хватает, а завоз будет только через месяц. Специфический запах, распространяемый материалом, не оставлял сомнений: в его составе было коровье дерьмо!
Мальчики морщились, но быстро соображали – материал в дефиците, его будут покупать, дерьма навалом и его можно продавать. Это были практически «деньги из воздуха», стоило только тщательно продумать схему сбора исходного материала. Строители долго и подробно рассказывали, как получается данная смесь, способы ее переработки на фермах и иную полезную в данных обстоятельствах информацию. Ближайшая ферма, по словам строителей, находилась в километре от дома, где жили ребята. Мальчики прикинули, что пеший поход до фермы налегке не представляет сложности, а вот обратный путь с «дерьмовым» грузом за плечами был бы проблематичным. Тут явно требовалась вместительная машина, желательно, старенькая, которую не жалко замарать.
На следующий день Дэн и Ричи решили разведать обстановку и сходить на ферму. Навоз можно было взять бесплатно. Со строителями они накануне сошлись в цене по четыре рубля за мешок. Осталось только договориться с фермой. Поскольку в городе все друг друга знали, у них уже были рекомендации от родственника жены двоюродного брата Джульетты, некоего Сослана.
Дорога на ферму пролегала через горные тропы. На улице стояла страшная жара, мальчики периодически останавливались возле местных родников, чтобы утолить жажду и облиться холодной водой. После долгого и утомительного похода показались местные пастбища, где паслись стада под присмотром местного пастуха. Утомленные солнцем ребята поприветствовали чабана, который показал им короткую дорогу к ферме.
Там они без труда разыскали Алана, который в это время усердно трудился в стойле. Мальчики подошли к нему, представились и спросили, есть ли на ферме коровье дерьмо. Задавая такой грубый по форме вопрос, они чувствовали себя несколько неуютно. Однако они зря переживали – Алана он ничуть не смутил. Наоборот, парень заметно повеселел:
– Дерьмо? Да полно! – со смешком в голосе ответил Алан. – Сколько вам нужно?
– Ну… мешков сорок, – замялись мальчики, все еще стесняясь.
– Да, пожалуйста! – еще больше развеселился Алан, – приносите мешки и можете накопать столько, сколько необходимо! – Он широко улыбнулся, невольно демонстрируя железные коронки.
– Накопать? – переглянулись ребята. Перспектива копаться в дерьме их совсем не прельщала.
– Да, накопать! – утвердительно ответил Алан, – только не забудьте во что-нибудь переодеться, чтобы не испачкаться! – Алан не сомневался в том, что они больше не придут.
– Хорошо, – ответили мальчики, – мы завтра к вам подъедем…
Вот в этом уверены они не были. Дэн и Ричи предполагали, что, возможно, больше не встретятся с Аланом по этому вопросу.
– Конечно, подъезжайте, и передавайте привет Сослану! – добавил Алан и, не обращая внимания на мальчиков, продолжил уборку в стойле.
Дорога домой показалась не такой длительной, как путь на ферму. Они практически нигде не останавливались и даже особо между собой не разговаривали. При этом каждый про себя думал о нелепости затеи с коровьим дерьмом. Ричи искоса поглядывал на Дэна в надежде услышать от него отказ от намеченных планов, а Дэн ждал того же самого от Ричи. Упрямство обоих сыграло решающую роль в «дерьмовом» предприятии. Раз никто из них не смог напрямую отказаться от затеи – путь назад был отрезан. Теперь каждый из них был просто обязан довести начатое дело до конца.
