Илья Алексеевич стоял неподалеку, общаясь с Игорем Липницким, а Алена разговаривала с Эльзой. Наш администратор выглядела безупречно, спокойно отвечая девушке, аккуратно потягивая шампанской из высокого хрустального бокала на тонкой ножке. Все оставались спокойными, не было никакого напряжения, атмосфера не казалось угнетающей.
После глотка шампанского, поданного официантом, даже я как-то слегка расслабилась…
Зря. Когда в столовой появилась еще одна пожилая женщина, окинувшая всех присутствующих цепким взглядом и откровенно поморщившаяся, натянув следом якобы доброжелательную улыбку, я поняла, что всё пройдет гораздо хуже, чем я уже успела себе напридумывать.
Желание уйти стало практически невыносимым.
Но отступать некуда – приехали Миша с Аней, а вместе с ними и опаздывающий Демьян, после чего нас сразу пригласили к столу. Перед кучей столовых приборов я никакого волнении не испытывала, в конце концов, официанты должны были знать правила сервировки, и потому на стул, отодвигаемый Олегом, опускалась спокойно, стараясь не встречаться взглядом с собственным парнем.
Происходящее казалось мне каким-то неправильным. Сюрреалистичным.
- Как славно, что мы наконец-то все собрались, - пережидая, пока закончат разносить закуски, Надежда Станиславовна аккуратно пристроила ухоженные руки на краю стола. – Смотришь, и душа прямо радуется! Анечка, Мишенька, вы такая славная парочка… Вы прямо выделяетесь на фоне остальных. Правда ведь, Зиночка?
От того, чтобы не вздрогнуть, мне удалось удержаться с трудом. Я понимала, что все это игра, но все равно подобная похвала неприятно резанула по сердцу. Особенно после внезапного осознания, что Миша и Аня действительно красиво смотрятся вместе…
Та, кого назвали Зиночкой, элегантным жестом пригубило вино из бокала, и легонько так прищурилась, рассматривая всех нас по очереди:
- Не спорю, Наденька. Однако я считаю, что выбирать невест все же стоит по положению в обществе. Не правда ли? Вот вы, к примеру, из какой семьи?
Я все-таки вздрогнула. Но, слава богу, с подобным вопросом женщина обращалась ни ко мне. Олег ободряюще сжал руку под столом и, склонившись, тихо шепнул на ухо:
- Ариш, расслабься. Просто не отвечай, я все скажу за тебя.
- Из обычной, - тем временем вежливо улыбаясь, спокойно ответила Эльза. – Вполне себе обычный рабочий, я бы даже сказала средний класс. Не вижу в этом ничего зазорного.
- Как? – ужаснулась Зинаида и перевела осуждающий взгляд на Харлея. – И вы? Илюшенька, но как же вы решились…
- Да я с нее бал… - и тут Илья Алексеевич замолчал, по всей видимости, «случайно» получив шпилькой собственного администратора по ноге. И уже куда вежливо продолжил. – Да я бы все отдал за одну ее улыбку, к какому классу она бы не принадлежала.
- Зинаида Захаровна, - предельно вежливо вмешался Миша, хотя мне показалось, что он с трудом удерживается, чтобы не скрипнуть зубами. – Эльза, как и Аня, и как Арина, работают у меня в клубе. И мне не важен их социальный статус, мне в первую очередь необходимо, чтобы они хорошо исполняли свои обязанности. А что до отношений, это личное дело каждого.
И меня вроде бы успокоил его ответ, да только следующие слова заставили покраснеть, опуская голову!
- Мишенька, но служебный роман же моветон! – возмущенно повернулась в его сторону его бабушка. И говорила она не жеманно, а совершенно с искренним недоумением и возмущением. – Ладно, Анечка, она у тебя работает, но редко! А остальные? Арина, как вам в голову такое взбрело? Решиться на роман с коллегой, к тому же, выше вас по положению?
