Некоторое время я бродила на ощупь в темноте, пока не научилась по-настоящему ценить себя.
Статья, которую я недавно увидела в газете, заставила меня в полной мере осознать, кто я на самом деле. В этой статье обо мне писали как о преподавателе, авторе книг, публичном спикере и «забавном и общительном человеке, создавшем и представившем нам историческую развлекательную программу под названием „Не такая уж хорошая жизнь хозяйки дома в колониальную эпоху“». Забавном? Общительном? Да аудитория будет ждать, что я выскочу из клоунского фургона! А потом я вспомнила о своем первом опыте преподавания в старшей школе Риджфилда. Руководители кафедр и школьные директора всегда отмечали мою энергичность и энтузиазм, потому что мне удавалось оживить обучение таким потенциально скучным предметам, как английский язык или общественные науки.
Мои странноватые манеры ума и убежденность в том, что учеба никогда не должна быть скучной, оказались идеальными для моей следующей работы в качестве преподавателя начальных классов для одаренных детей. Зачем разглядывать под микроскопом заранее подготовленные препараты, если намного веселее рассмотреть свою собственную ушную серу (а также ушную серу директора, если он согласится)? Однажды мои второклассники заняли первое место в Национальном конкурсе плакатов, который проводила Ассоциация статистики. Они выполнили работу на тему «Ваш пупок выпуклый или вогнутый?». Дети сделали довольно забавный график, и я уверена, что они навсегда запомнили значения этих двух слов.
После того как нас обманули и предали в Бразилии, я решила послушаться совета моих друзей-учителей, которые считали, что я должна «устроить передвижное шоу». Я создала программу «Как вам это понравится?! Практическая наука» и начала проводить по всему северо-западу США уроки на темы вроде «Анатомия совиных погадок» или «Самодельная солнечная печка для коробки с пиццей».
Когда я переехала в фермерский дом 1770 года постройки, который был изъят у предыдущего владельца за долги, это пробудило у меня интерес к запретным темам в жизни женщин колониального периода. Например, что делали женщины, когда у них были месячные, если нижнее белье еще не было изобретено? В результате появилась презентация «Не такая уж хорошая жизнь хозяйки дома в колониальную эпоху», а потом и другие, не подвергавшиеся цензуре выступления по истории с позиции женщин, и, наконец, я стала постоянно работать с моей дочерью Эрис над проектом Grounded Goodwife – «Мудрая хозяйка».
Когда вы говорите об альтернативной медицине, люди либо сильно-сильно интересуются этой темой, либо закатывают глаза, принимая вас за какого-то суеверного типа, который обвешен амулетами. Большую часть своей жизни я не говорила об этом, хотя это была важная часть меня. Но, потеряв все, я решила перестать беспокоиться о том, что думают другие, – о чем угодно.
Я следовала холистическому пути еще с тех дней, когда ела «экономный паштет из куриных шеек», и знаю, что это работает. Начав говорить на эту тему вслух, я поняла, что есть другие женщины, которые, как и я, принимают коллаген, регулярно ходят на акупунктуру и кормят щенков костным отваром. Есть женщины, которые, как и я, никогда не проходили маммографию. Но нужно быть очень сильной личностью, чтобы решиться сказать об этом в присутствии других женщин – вам можно только пожелать удачи, потому что все тут же бросятся отчитывать вас за «безответственность».
