В следующую секунду я обнаружила, что мы с Эриком несемся по космической пустоте, направляясь к небольшому кораблю типа космокара, с обтекаемым корпусом и огромным диском гравитатора на дне. Я боялась, что силе притяжения не удастся обогнать само Ничто, но все обошлось. Вот мы уже лежали, прицепленные к диску, а потом он начал задвигаться внутрь. Как только мы очутились в корабле, я стащила с головы шлем и побежала к пилоту.
Им оказался тощий тимилт с серебристой кожей, судя по форме чешуек, совсем еще молодой. Наверное, только из Центра Подготовки. Про себя я ругала Председателя за то, что он посылает за нами такой молодняк, но времени на злость не было.
– Скорее врубай скорость света, и валим отсюда! – закричала я вместо приветствия, когда новичок уставился на меня восторженными глазами.
Кажется, парень испугался, потому что начал растерянно лепетать:
– Ой, ну нам нужно время, чтобы разогнаться…
– Да короче, – вслед за мной в помещение влетел Эрик и быстро активировал что-то на одном из экранов.
Меня внезапно откинуло к стене, я ударилась головой, и только потом включились амортизаторы.
– Ой, Кендис, прости, я совсем не хотел сделать тебе больно, – забеспокоился Эрик, увидев, что я тру затылок ладонью. Сам он успел за что-то ухватиться, поэтому для него дело обошлось без происшествий.
– Ничего страшного, – процедила я, чувствуя, как голова раскалывается от боли. – Надеюсь только на то, что Пустота не умеет передвигаться на скорости света.
Убедившись, что у меня серьезных травм нет, Эрик довольно грубо отпихнул молодого тимилта с пилотского места:
– Я сам поведу корабль. И кого они только выпускают из Центра Подготовки…
– Наглых парней вроде тебя, – подколола я Эрика, но он не отреагировал.
За окнами все сливалось в сплошные линии, боль из головы потихоньку уходила, и я подошла к огорченному тимилту:
– Ладно, прости нас. Просто мы тут чуть не погибли, вот и перенервничали немного.
– Я не в обиде, – пожал он плечами. – Я действительно пока плохо управляюсь с кораблем. К вам бы послали кого-нибудь поопытнее, если бы у ВГСБ сейчас не было более важного дела.
На этих словах я нахмурилась, но, так как решила быть вежливой, сначала спросила:
– Как тебя зовут?
– Талли.
– Талли, – повторила я. – О чем ты говоришь? Что-то произошло?
– Ох, а вы же не слышали! – всплеснул руками Талли. – На Малонии произошел взрыв, а потом вся планета исчезла в облаке радиации, которую тут же поглотила Пустота. Все самые крутые шишки в ВГСБ сейчас парят вокруг, разбираются.
Мы с Эриком с ужасом переглянулись.
– Локи, – одновременно выдохнули мы.
Система Барнарда. Космический корабль. 2205 г.
В то время как мы с Эриком исследовали Арис, я слышала, что Локи отправился на Малонию, в качестве дополнительной охраны. Ученые якобы что-то там изобрели, что способно разобраться с Пустотой. Я в это не верила, впрочем, и не полагала, что это будет так уж опасно.
Я никогда не тряслась над Локи так, как над Крисом. Последнего-то я хорошо спрятала. А Локи позволила вместе со мной пойти в агенты. Как я могла это допустить? Да, на Доре мы оба проявили себя с лучшей стороны, но только потому, что нам обоим нужно было сбежать от боли. А сейчас Локи счастлив со мной, и это ему мешало. Я же знала, что он всегда хотел быть музыкантом. Зачем я только потянула его за собой?
Я опустилась на пол, и начала тихонько всхлипывать. Эрик стоял с ошарашенным видом. Кажется, он не мог поверить в то, что происходило. Я знала, что нашествие Пустоты не принесет ничего хорошего. Я это знала.
