Второй повод для расстройства – зуб марида. Только когда намекнул, что с ним могут быть связаны гномы, тогда и получил в ответ:
«Мы с гномами контактируем мало. И в дела их внутренние не лезем. Но ты не расстраивайся. Одна из последних точек маршрута – крепость Санти-нага. Там службу служат эльфы всех мастей, плюс люди, гномы и прочие твари. Уж если там не подскажут, что это за тхнущая Инферно гадость, то уже и нигде не скажут. Кроме гнумского государства, конечно же.»
И то, это если суммировать все ответы. Чаще же дроу банально злорадствовали: «Гномов атаковали демоны? Так им и нужно, коротышкам заросшим! Пусть сожрут всех и не подавятся!». Про то, что гномы сами каким-то образом встали на путь демонологии они не верили.
Короче говоря, меня ждал долгий военный поход, в конце которого и будут интересующие ответы. А на плюшки с самого начала я настроился очень зря! Единственный выход не сойти с ума от самоистязания – сосредоточится на основном задании.
И только я настроился вместе с другими игроками выполнить первое боевое поручение в рамках похода, как меня ждал облом. Экспедиционный корпус из местных и пришлых, покинув черту города, стал быстро редеть. Последние, вдавливая логаут, спешили решать проблемы реального мира, а не виртуального. Я сильно удивился массовому побегу, но добродушные игроки объяснили в чем дело. Все веселье запланировано на вечер. А чтобы не отстать, для игровых караванов длительностью более одной игровой сессии придуман механизм передвижной точки респа.
Камень воскрешения, часто выполненный в виде резной статуи одного из верховных богов, везли в повозке или, как в нашем случае, на особой тягловой рептилии. Даже в случае гибели последней, практически неуничтожимую статую переносили на другого «мула». Но читерить сильно не выходило – приходилось раз в сутки заходить и обновлять привязку. Вот такому «чек-ину» я и стал свидетелем – запустили таймер и сделали ручкой до вечера. С другой стороны, за столкновения, пока ты в оффлайне, ни опыта ни трофеев не перепадало.
В моем случае, хоть критическую важность имел только последний пункт прибытия, следовало побольше времени быть с караваном. За каждый бой, за каждое мини-задание я получал репутационные балы, напрямую влияющие на положение в Гильдии и, естественно, на маску. Некоторые игроки, а я в караване был далеко не единственным пришлым, только мечтали о вступлении в организацию, так что для них повышение репутации означало и бо́льшие шансы на приглашение. Раз им сюда пробиться вышло, в дочернюю структуру, то и в Гильдию попадут, если филонить не будут.
Немного пройдясь со всеми, лениво отбивая нападения степных зверушек, я и сам вышел в реал до вечернего перехода. Так мы и продвигались небольшими перебежками последние три дня, делая привалы в обеденное время, пока большинство игроков отсутствовало. Мир может и самодостаточный, но главная цель всего этого – развлечь «посланников богов».
И вот, зайдя в очередной раз ко времени отбытия каравана, я обнаружил странную суматоху. С одной стороны, все бегали и кричали, словно при нападении. С другой – ничего такого видно не было. Парочка местных темных вообще спокойно сидела у догорающего костра и пускала из трубок фиолетовый дым.
– Лаир! Ты в курсе, что происходит?
– О, зашёл. Та хз. Вроде большой отряд противника разведка увидела. Что-то главному нашему доложили и он с парой замов к этому противнику и дёрнул. По лагерю объявили боевую готовность, при этом сами разведчики вальяжно завтракать уселись. Это они раскурили трубки, – кивнул он на плотную дымку возле нас.
