Мои виски отчаянно пульсируют. Меня тошнит.
Прежде чем дойти до входной двери, вижу слева последнюю комнату. Ее можно использовать как вторую спальню. Проктор устроил в ней свой кабинет. Там два стола. На одном – ящики для хранения документов и стопки писем, на другом – компьютер. На спинке стула между ними висит кожаная куртка. Я проскальзываю в кабинет, шарю по карманам куртки и вскоре нахожу его бумажник. Открываю его. Банковские карты меня не интересуют. Меня интересуют только наличные деньги. У него лишь восемьдесят фунтов. Три двадцатки, две десятки. Я складываю их пополам. И в этот момент за моей спиной раздается его голос…
* * *
– Ищешь что-то свое?
Стефани моментально обернулась. Проктор заполнял собой дверной проем, блокируя выход.
– Или что-то мое?
Бумажник был у нее в руке.
На Прокторе спортивные брюки и та же самая черная рубашка, в которой был накануне вечером. Он даже не успел застегнуть ее. С одной стороны головы волосы примяты, с другой – торчат как щетина на щетке.
Он выглядел удрученным, но не сердитым. Однако Стефани уже давно научилась не доверять внешности.
– Тебе было достаточно спросить, – сказал Проктор. – Я дал бы тебе денег.
– Ага, конечно…
– Точно тебе говорю.
Она прищурилась:
– И зачем бы ты это сделал?
– Потому что я все про тебя знаю.
Он протянул руку, ожидая, когда она вернет бумажник. Стефани шагнула вперед, чтобы отдать его, но затем плечом толкнула Проктора в грудь. Тот покачнулся. Крепко сжимая бумажник, она выскочила в коридор и рванула к входной двери. Но Проктор схватил ее за плечо и развернул к себе лицом. Стефани инстинктивно вскинула сжатую в кулак руку и врезала ему в челюсть. Проктор отшатнулся. Он явно не ожидал от нее такой стремительности и силы.
Она несколько раз потянула задвижку дверного замка, но открыть не смогла. Осознание того, что ей отсюда не выбраться, дошло до нее не сразу, а когда дошло, то мгновенно лишило сил. Она отпустила задвижку, ее рука безвольно упала. Обернувшись, Стефани увидела ключи – те висели на кончике его указательного пальца.
Другой рукой Проктор массировал челюсть.
– Двойной замок, на всякий случай, – пояснил он.
Входная дверь была в конце коридора. Проктор поймал ее в западню. Никаких других комнат, через которые она могла бы убежать, не было, ни на какие сюрпризы надеяться не приходилось. Реакция Стефани была автоматической, этакий побочный продукт ее жизненного опыта. Она отступила в угол и опустилась на пол. И начала мысленно погружаться в пустоту, отключая окружающий мир, замыкаясь в себе. Когда же Проктор шагнул к ней, она обхватила голову руками и сжалась в крошечный комок человеческой плоти.
– Что ты делаешь?
Она сжалась, ожидая первый удар.
– Я не собираюсь бить тебя, Стефани. Я не хочу делать тебе больно.
Эти самые слова не раз предшествовали жестокому избиению. Например, Дин Уэст, прежде чем наказать ее, всегда проявлял капельку доброты. Зная, что голову лучше не поднимать, она даже не пошевелилась.
– Послушай, я сейчас отойду. Хорошо? Вернусь к двери моего кабинета и тоже сяду на пол, как ты. И когда я сяду там, ты поднимешь голову. Тогда мы можем поговорить. Согласна?
Ответа не последовало.
– Это все, что я хочу. Просто поговорить.
Лишь услышав, что он отошел, Стефани рискнула выглянуть из-за локтя.
– Видишь? Отсюда я не сделаю тебе больно.
Перед глазами все плыло. Она сглотнула комок.
