- Согласна, дорогая! - кивнула королева. - Но, поверь, “расцарапанный” кошелёк принесёт им больше боли, чем испорченная физиономия, поэтому встретимся и будем улыбаться, пока скулы не сведёт. Мы любезничаем, а вот Анзур… Помнишь, у нас тут есть такой, хотя почти на людях и не показывается, не зря в своей конуре пылью бумажной покрылся?
Эта партия должна быть полностью разыграна мужчинами - им и Кратом. Мы же глупые невинные овечки, через которых удобно найти подходы к этим упрямцам. Тут не только хороший "процентик" поимеем, но и дополнительную информацию выцепим, которую в лоб королю и Наследному принцу никто не выдаст. Главное: тонко, ненавязчиво показать, что ни ты, ни я не одобряем сближение с Империей.
- Готовить пустые сундуки под подарки, мама?
- Небольшие - только для очень дорогих драгоценностей. Мы с тобой всё-таки аристократки и мешками с овсом брать взятки невместно. Хотя… Можно и мешки, но чтобы никто не видел. Любые деньги - всего лишь деньги, и отказываться от них верх непредусмотрительности.
- Овса побольше, безделушек поменьше, - не удержался и Лагер, который совсем перестал изображать недалёкого увальня, быстро подмяв под себя всю военную машину Серебряной страны. - Вашими бриллиантами коней не накормишь. Могу список необходимого дать. Любая взятка на благо армии будет приравниваться к добровольному пожертвованию. Лично изготовлю для особо отличившихся послов благодарственные подарки!
- Вот за это их и повесят, - вставил свои “пять копеек” я. - Чем больше награда, тем выше виселица.
- Молодец, брат! Отличную идею подкинул! - хлопнул меня по плечу Лагер. - Значит, сразу верёвки подарим. И дёшево, и послам в хозяйстве, оказывается, очень пригодится!
- У меня очень жадное семейство… - задумчиво изрёк Крат, пряча смешинки в глазах.
- Спасибо, Ваше Величество, - встав, жеманно поклонилась королева, - хоть один стоящий комплимент за столько лет.
Новый взрыв хохота в кабинете великодержца. Народ куражился перед серьёзным разговором, сбрасывая напряжение. Понять их можно - я и сам, признаться, немного стал перегорать, ожидая, когда эти чёртовы послы прибудут в столицу. Иногда хорошая шутка настраивает на правильный лад получше любого жёсткого внушения. Сейчас именно такой случай. И ещё было непривычно наблюдать это чопорное, разнородное семейство в таком приподнятом состоянии. Либо я раньше не видел их единения, либо опасности сблизили всех, стерев линии отчуждения.
Скорее всего, второе. Когда люди начинают договариваться или просто нормально разговаривать, то понимают друг друга лучше и сближаются помимо своей воли. Бывает, конечно, что и отталкиваются ещё дальше, но не тут. Как ни крути, Серебряная страна перестаёт быть королевством одного короля, становясь семейным предприятием. Не всё ещё ладно, и былое может вернуться, но хочется надеяться на лучшее. Очень хочется!
- А теперь о деле, - прервал сеанс “тимбилдинга” Крат. - Хочу послушать мысли Анзура. Королева права, должен был он что-то раскопать интересного за эти недели.
- Он их и раскопал, - встал я и открыл внушительный сундук, что был заранее притащен в кабинет короля под удивлённо-любопытными взорами семьи. - Нам должны и очень много! ВСЕ должны!
- Поясни, - тут же по-охотничьи подобралась Виния.
- Тридцать лет расчёты за товары мы производили серебром. Вроде всё честно и без обмана, но есть один маленький нюансик - стоимость серебра за три десятилетия увеличилась на рынках примерно всемеро, а расчёты ведём по старым ценам. Посмотрел первые договоры - там присутствует привязка курса серебра к проданным товарам.
