– Исследуем берег! – ответил ему человек стоящий рядом.
– Ну, что же, делать нечего! Хотя, что мы можем увидеть без солнца? Но может оно и покажется! Приступаем!
…Кассий выглянул из-за валуна и увидел пять человек, стоящих по берегу.
– Квинтилий, а почему, то, что мы ищем, находится именно здесь? А не в другом гроте? – спросил кто-то из окружающих Альбу.
– Агизур сказал, что жрецы Молоха завладели ею именно здесь, но берберы напали на них и многих убили! Они её отсюда не вынесли! А почему этот предмет находился здесь? Этому есть своя легенда, которую знали лишь жрецы Карама. Во время первого появления Богов на Гее, Ишмун был красивым, молодым юношей! И мать всех Богов Лания влюбилась в него! Но она не дождалась ответных чувств от Ишмуна, более того, он открыто отверг её предложение любви, и это страшно прогневало Мать Богов! Она стала преследовать Ишмуна по всей Гее! А он укрылся в этих пещерах! Лания искала его повсюду, по всей Гее и, в конце концов, река, что протекает в долине и пробегающая, часть своего пути под землёй, рассказала ей, что видела необыкновенно красивого юношу в лабиринте пещер этих гор! Лания открыла проходы в эти пещеры и вошла в них! Ишмун в отчаянье, что может быть заставлен вступить с ней в связь, отрубил себе мечом своё мужское начало! И вот это повергло в ярость мать Богов Ланию! Она наслала на него все болезни – Ишмун заболел и вскоре умер! Но, мать Лания не оценила силу своей любви к нему и вскоре, не смогшая более злиться на него, воскресила его и сделала Богом этих земель! А из части тела, что отрубил себе Ишмун, стали появляться страшные чудовища, которые были и его тенями, и проклятиями – одновременно! Вот такую легенду поведал мне Агерзам!
Голос Альбы смолк.
– Ах вот почему Ишмун, был так несправедлив к женской красоте после своего возрождения! А, теперь, совершенно ясно, откуда берутся чудовища! – раздался голос Секунда, – Но ты не рассказал, как сюда попала цепь Астарты?
– Лания в своих поисках тела Ишмуна, попросила просветить это озеро своим светом Астарту, утреннею звезду! И Астарта, нагнувшись над сводом пещеры, просматривала дно озера, где и обнаружила тело Ишмуна! В этот самый момент она и уронила свою цепь в озеро! Так она и осталось лежать, где-то здесь! Но это тайна скрывалась в веках!
– Погоди, если озеро без дна, о чём ты говорил до этого, как мы найдём этот предмет? – спросил Альбу другой голос, не принадлежащий Секунду.
– Цепь вернётся к Астарте! Так предрешено! Или в руку того, кто, хоть недолго, носил одну из частей амулета! Я носил часть Барета во многих заданиях и, поэтому, чувствую её!
Альба подошёл к берегу и опустил ладони к поверхности водной глади…
– Она здесь! Я чувствую её! Я чувствую, как колют мои ладони её грани! Но как мне её увидеть?! Вот переплыть бы на тот берег?! – Альба выпрямился, его взор был устремлён на большой валун на другом берегу, – Секунд, кто из вас хорошо плавает?
– Альба, ты в своём уме?! Озеро без дна! Клянусь любознательностью Протея, даже он, не решился бы переплыть его! Озеро, где лежит отрубленная часть воскрешённого Бога! Причём, не самая чистая и добрая! Нет уж! Плыви сам! Я своих людей сберегу!
– Тогда пойдёшь искать проход через гроты туда! Должен же быть проход туда?! – в бешенстве, неожиданно завладевшим им, заорал Альба. Его было трудно узнать – взорвавшееся в нем зло бурлило, исказив его черты.
