А Клод узнал. Его друг как-то рассказывал о похожей девушке с таким же именем. Удивительно что Валери была очень похожа на девушку из этого рассказа.
– Как давно вы в нашей стране?
– Приехала сегодня рано утром, – девушка неспешно выдохнула едкий дым сигареты в сторону, дабы не раздражать Клода. – Замешкалась на секунду ну и как итог поплатилась своими вещами, – Валери усмехнулась. – Пока это единственный неприятный момент. У вас достаточно красиво. Богатая архитектура, приветливый народ, чистейшие улицы, недорого.
– Что-то ценное было? Кроме денег и документов?
– Нет.
– Вас дома кто-нибудь ждёт?
– У меня нет дома.
Они замолчали.
– Я вас понимаю, – Клод тяжело вздохнул. – Я сам детдомовский. Представляю, как несладко вам пришлось.
– Это навряд ли, – Валери хмыкнула. – Но каждому своё.
– Ну что ж, тогда я просто обязан вам помочь, – не совсем логично продолжил разговор Клод. – Вам есть где остановиться?
– Нет.
– Тогда апартаменты вам придутся по вкусу.
– Самоуверенно, не находите? – она достала ещё одну сигарету, но вдруг передумав, убрала ее обратно в пачку.
Мужчина следил за ней с любопытством, будто встретил инопланетянина – милого, очаровательного, но все же далекого от этого мира. Нельзя не признать, что хрупкая фигурка Валери смотрелась обворожительно, а в сочетании с брутальной не тривиальной одеждой, этот образ был притягателен в своей жути. Майка будто сшита из ниток, оставляла совсем небольшой полет для фантазии, джинсы плотно обтягивали стройные ноги. Внешне тяжелые кеды не портили образа, лишь дополняя его. Кожаная с металлическими клепками куртка смотрелась отлично, хоть и через чур брутально.
– Вы не знаете, где можно было бы подзаработать? Скажем, чтобы прожить первое время, – она все-таки достала еще одну сигарету и затянулась. – Не люблю брать в долг или попрошайничать.
– Я бы мог предложить вам легкие деньги, – Клод внимательным взглядом прошёлся по девушке, надеясь, что её щеки вспыхнут румянцем, но этого не произошло и он продолжил. – Сегодня городской праздник и можно поучаствовать в конкурсе. Вы умеете петь?
– Немного.
– Отлично, тогда есть шанс, что именно ваши таланты восхитят короля с королевой.
– В каком стиле исполняют?
– В основном арии, но разрешено петь любые песни.
– Ну пойдем.
Валери злорадно усмехнулась про себя, представляя, как отреагировало бы общество на ее гроул. Но пожалуй, стоит поддержать правила, ибо деньги сейчас важнее. В кармане оставалась последняя тысяча рублей и все.
Участвующих оказалось много. Леди из высшего общества, все как на подбор – в длинных вечерних платьях, максимально ухоженные, правильные. Разглядывая их, рок-дива хмыкнула, видя, как ожидающие своей очереди покосились на нее, когда девушка закурила. «Какие правильные… до омерзения», – подумала Валери и отвернулась, разглядывая музыкальную аппаратуру. Уж это куда интереснее.
***
Конкурс не доставлял ему никакого удовольствия. Все казалось нудным, унылым, однообразным. Неестественным. Очередная претендентка исполняла очередную ничем не примечательную арию. Она брала высокие ноты, пела технично, но в этом не чувствовалось души. Но все это лишь бездушный парад лицемерия.
Не выдержав, Кир поднялся и неспешным шагом покинул ложу основного зала. Поднявшись на балкон, его Высочество был остановлен неожиданным звонком.
– Да?
– Не уходи далеко, – насмешливо заметил Клод. – Там ещё одна конкурсантка.
