…Карталон поднялся на небольшую возвышенность мыса, с которого хорошо просматривался весь залив Кальпоне. Его галеры, подстроились в ряд, пришвартовавшись к гавани порта… Местные рыболовы, уже заполнили трюмы кораблей вяленной рыбой, а также фруктами, доставляемых с материка. Это было выгодно, ибо в Гадесе, торговцы попросили бы, намного дороже, за этот же набор товаров… Многие мореходы это знали и предпочитали пополнять свои запасы в таких, с виду совсем небольших, рыбацких поселениях, где торговцы, тоже основали свои точки продаж и сбыта товаров.
– Сколько у нас зерна, Тоган? – спросил Карталон, обернувшись к своему старшему помощнику.
– Зерна достаточно! Мы его с избытком запаслись в Лилибее. – Ответил Тоган, – Солонины тоже.
Карталон удовлетворённо кивнул.
– Пойдём без остановок! – Обронил он, размышляя о плавании, – Ты, я думаю, уже давно мыслями дома?! Среди своего народа! Грёзы о доме не дают тебе покоя – я вижу это.
Нубиец повернулся к выходу из пролива в сторону океана.
– Не только я, Карталолн. – Его ноздри сделали тяжёлый выдох, – Все, кто отправился со мной тогда и остался ещё жив в этих бесчисленных сражениях и странствиях – все мы грезим домом!
Карталон понимающе посмотрел на него.
– Наверное, ты, уже пожалел о том решении, кое принял тогда, в день битвы со львами? – Карталон положил Тогану руку на огромное плечо, – Да, это было неразумное, скоропалительное решение с вашей стороны! Я не хочу, чтобы ты думал, что я, воспользовался им с корыстью?!
Тоган резко обернулся. Он, с высоты своего роста, раздув снова ноздри, бросил взгляд на Карталона Барку.
– Ты о чём, Карталон? – с непониманием произнёс он, – Мы дали обед своим Богам, что отблагодарим тебя за наше спасение! Как мы могли не исполнить его?! Нет, я не на мгновение не сомневался в правильности нашего решения. В правильности выбранного нами пути. И те, кто не дожил до нашего возвращения, будут воспеты нами у огней Талабионга! Мы вызовем их тени из Аида, и они снова окажутся в окрестностях нашей горы – на своей Родине! А их пепел, я лично рассыплю над долиной с самой высокой точки горы!
Карталон выслушал слова нубийца и улыбнувшись, кивнул ему.
– Это хорошо, что ты имеешь такую непоколебимую веру в правильности своих прошлых шагов! Это успокаивает меня и избавляет от тех дум, кои иногда приходят ко мне во снах и после пробуждения разъедают мне душу. Но всё же, я думаю, что и мне, и команде, расставание с вами дастся очень тяжело?! Многие привыкли к своим чернокожим товарищам, и им не будет хватать их сильных рук во время штормов и бурь! Да заменить мне вас будет, ой как, тяжело!
Оба собеседника замолчали, погрузившись в размышления. Барка первым нарушил его, подняв свой взгляд на нубийца.
– Пора бы возвратиться нашим путешественникам?! – Произнёс он с улыбкой, – За это время, что они находятся в пещерах, можно обойти их трижды!
Тоган посмотрел на Карталона и понял, что тот за своей улыбкой, прячет беспокойство.
– Я не стал тебе говорить, но, по-моему, ты, поступил неразумно – не отправив с ними десяток воинов! Мало ли, что там может произойти?! – Обронил он.
