Вот! Вот оно! Я поймала! Но тогда получается… Да быть не может! Я бросила быстрый взгляд на Урноя, ощущая себя вулканом, готовым вот-вот взорваться. Последний миг, и я прикусила язык, мысленно отсчитывая секунды. Одна, две… да когда же закончится эта его лекция?
Наверно, я впала в состояние анабиоза, ожидая, когда он замолчит. Я уже вообще не прислушивалась к его лекции, мысленно планируя атаку. Надо было не оставить ему ни единого шанса.
– Итак, есть еще вопросы?
– Да! – Я практически выкрикнула, подпрыгивая с места. – Можно?
– Кто бы сомневался, – процедил мэтр, но кивнул: – Спрашивайте.
– Срок жизни мага?
– В среднем триста лет…
– Столица Вирафа? – перебила я, не дав ему закончить. Брови мэтра подскочили вверх, и изумление отчетливо проступило на лице, но все же довольно скоро ответил:
– Ларох. Избранная…
– Какой сейчас год?
– Три тысячи сто двадцать второй от Освобождения.
– Кто живет на востоке?
– Лайканы… Что?!
Никогда не слышала выражения «прогремела тишина», но сейчас я не просто увидела его вживую, но и прочувствовала на себе. Моя догадка, безумная, глупая, основанная на банальной интуиции и чувстве несоответствия, и попытка поиграть в цыганский гипноз привела… А к чему, собственно, она привела? К правде? Нет, не думаю. Не настолько я наивна, и не настолько слабы эти жрецы, чтобы сразу открыть карты. Внезапно до меня дошло, какую чудовищную ошибку я сделала, открыв свое истинное отношение к происходящему. Теперь прикинуться наивной дурочкой точно не получится, а чем мне это грозит, даже подумать страшно! Вот балда! Полжизни прожила, а ума не нажила.
– Как понимать ваш вопрос, избранная? – прошипел Урной.
– А как понимать ваш ответ, мэтр? – отступать было поздно, поэтому надо было найти выход из сложившейся ситуации.
– Откуда вы узнали?
Я твердо встретила его яростный взгляд.
– Расскажу, как только вы объясните, кто это и почему эту информацию вы скрываете.
Молчание затягивалось. Девочки непонимающе переводили взгляд со жреца на меня, но вмешиваться не спешили. А я ждала. Смотрела в его лицо и ждала ответа, решения, да хоть какой-то эмоции. И самое ужасное, что я ее наконец-то увидела. И она мне совсем не понравилась. Страх. Именно страх отчетливо отразился в глазах мужчины.
– Ждите здесь, – резко выдал он и почти бегом бросился к выходу.
Дверь с грохотом захлопнулась, а меня в тот же момент словно выключили. Усталость моментально навалилась на плечи, словно я последние пару часов не сидела в мягком кресле, а вела ожесточенный бой. Прикрыв глаза, попыталась взять себя в руки и подготовиться к дальнейшему развитию событий. Как бы то ни было, свой шаг я сделала, теперь осталось дождаться реакции противника.
– А… что это было? – неуверенный голос вырвал меня из путаницы мыслей, но кто это сказал, я в данный момент даже опознать не смогла.
– Эй… ты…
О! Кендра, с ее замашками и уверенностью, что все вокруг просто обязаны выполнять ее желания. Да и американская самоуверенность еще не пропала вместе с подростковой уверенностью, что хамство и громкий голос – лучшее оружие против всех и вся.
– …что ты сейчас тут выкинула? Слышь, я к тебе обращаюсь!
Ну и обращайся, мысленно огрызнулась я. Отзываться на «эй, ты» точно не собираюсь, как, впрочем, и отвечать на вопросы хамоватой и глупой девицы, моложе меня вдвое.
– Кажется, Виктория только что выявила факт обмана, – тихо прошелестел голос Я. – Виктория, может, вы будете любезны, объяснить и нам, что происходит?
