Поблёскивая в лучах местного светила золотистым корпусом, на котором было выведено название и ещё несколько символов, обозначающих его класс и характеристики, звездолёт довольно-таки долго не проявлял никаких признаков жизни. Слегка накренившись набок, он покоился под сенью деревьев, шелест листвы которых время от времени нарушал окружающее безмолвие. Было так тихо, словно на заброшенном кладбище. От этого создавалось впечатление, что на борту космического корабля никого не осталось в живых. Издалека он выглядел, будто фантастическая птица, упавшая с неба, которая, издав душераздирающий вопль, распласталась на зелёной траве и замерла в ожидании участи, уготованной ей.
Лишь только тогда, когда местное светило стало закатываться за горизонт, со стороны звездолёта послышались негромкие звуки. Овальный люк в его основании, внезапно тонко скрипнув, плавно отъехал в сторону. Затем из образовавшегося отверстия бесшумно выдвинулась лестница, которая, слегка вздрогнув от соприкосновения с почвой, неподвижно застыла, прочно уткнувшись в неё. Вслед за этим на её узком перильце засветилась надпись из ярко-зелёных символов. Они показывали результаты анализа атмосферы.
Потом из люка показался человек. На мгновение задержавшись перед тем, как сделать первый шаг, он глянул в сторону надписи и, удовлетворённо кивнув головой, стал спускаться на поверхность планеты вниз по ступенькам.
Выглядел он внушительно. От его широкоплечей фигуры веяло непоколебимой уверенностью в собственных силах. Он был облачён в скафандр, плотно облегающий его статное тело. А на его голове красовался, усыпанный разноцветными светодиодными индикаторами шлем. Он чем-то напоминал корону, украшенную драгоценными камнями. Радужно переливаясь, датчики информировали космолётчика о состоянии внешней среды чужеродной планеты и её влиянии на его организм посредством слабых электромагнитных импульсов. Эти импульсы фиксировались специальным прибором, выполненным в виде серебристо-белого круга, пересечённого блестящей стрелой, находящимся в области его груди. Ткань скафандра и шлем были сделаны из материалов, в которых присутствовал высокий процент золота. Ведь именно этот металл являлся для путешественников в космосе самым надёжным средством защиты от его опасного воздействия. Золото служило своеобразным экраном, отражающим всевозможные вредоносные излучения космического пространства.
Преодолев все ступени, человек шагнул на поверхность планеты и немного потоптался на месте. Убедившись в том, что почва под ногами достаточно твёрдая, он отошёл немного в сторону от звездолёта и огляделся. Удостоверившись в том, что поблизости нет никакой опасности, он согнул в локте руку, на кисть которой была надета перчатка, облегающая её, словно вторая кожа. Указательным пальцем другой руки он нажал на небольшую кнопку на специальном устройстве, предназначенном для сканирования окружающей среды, надетом на его запястье на манер наручных часов. Опустившись на корточки, он проанализировал состав почвы. После чего, снова оглядевшись по сторонам, человек выпрямился во весь рост и неторопливо направился в сторону звездолёта. Поднявшись вверх по ступенькам, он скрылся в проёме люка, ведущего внутрь космического корабля. Вслед за этим лестница бесшумно задвинулась обратно, и люк, едва слышно скрипнув, захлопнулся.
Пройдя камеру обработки, человек направился вдоль узкого коридора, заканчивающегося массивной дверью, ведущей в капитанскую рубку. Набрав код на электронном замке, он отворил её и вошёл в ярко освещённое помещение, в котором находились ещё четверо таких же, как он, космолётчиков.
