- Ночью не гуляй, - учила меня дочь герцога. – Тут много призраков. Они не злые, но не всегда удачно шутят.
- Над тобой тоже? – поддерживала я разговор. – Тебя здесь никто не обижает?
Девочка отрицательно помотала головой.
- Папа запретил меня пугать, иначе он их разгонит.
- Беатрис!!!
В конце коридора появилась женщина в возрасте, со слегка взъерошенными волосами. Непослушные седые пряди торчали в разные стороны. Судя по слою косметических средств, та пыталась уложить волосы, но они не поддавались. Лично мне нравится её прическа, так устала от этих идеально уложенных волос в пучок. Голова после него болит ужасно.
- Бабушка… - ойкнула девочка. – Мне пора.
Вжих, и её след простыл.
- Это кто?
Я с трудом разбирала слова.
- Сестра будущей герцогини, - пришла я на помощь ребёнку. – Элизабет.
Беатрис действительно не знала, как сформулировать и правильно описать моё положение в замке. Если говорить обобщённо, то я – гостья. Не более того. Весьма ограниченные возможности тому доказательство. Утром мне ясно дали понять, куда ходить не следует и чего делать нельзя.
- Вот как, - фыркнула бабка. – Альба. Не буду врать, что мне приятно с вами познакомиться.
- И не нужно, - спокойно отреагировала я на выпад в свою сторону. – Я здесь с определенной целью. Через месяц уеду домой.
- Хорошо, - кивнула она, немного расслабляясь. – Куда вы вели мою внучку?
Так она бабушка Беатрис? Уж не по линии ли герцога Аластера?
- Мы собирались посадить цветы.
Подмигнула дочке герцога, на что та рассмеялась. Такая счастливая, искренняя, она просто радовалась самым обыкновенным вещам. Солнцу, вниманию с моей стороны, даже от возможности сделать что-то вместе пришла в восторг. Большего для счастья ребёнку и не нужно.
- Аластер разрешил? – глаза Альбы округлились. – Правда?
- Я не спрашивала, - ответила максимально честно. – Но пункта «никаких цветов» не было в списке запретов. Всё, что не запрещено, разрешено.
Бабушка Беатрис уважительно покачала головой, после чего мельком взглянула на свою внучку. Они словно без слов понимали друг друга – настолько крепка их связь.
- Хорошо, можете идти, - сдалась женщина. – Только, пожалуйста, не пропускайте обед.
Я даже немного удивилась, что Альба дала своё добро на моё общение с девочкой. Первое впечатление касательно неё было обманчивым. Я ожидала всё, что угодно. Ко мне обычно заранее заложено предвзятое отношение. По свей видимости, бабушка Беатрис просто не знает обо мне и моей небольшой особенности.
- Побежали! – радостно взвизгнул ребёнок.
На долю секунды я не то, что расстроилась… я позавидовала ей. В последний раз я так скакала примерно в её же возрасте.
- Я не могу.
Решила рассказать сама, первой. До того, как это в красках сделает герцог и заранее настроит их против меня.
Пока мы гуляли с дочерью герцога по замку, я специально шла очень медленно. Во-первых, не хотела шокировать ребёнка. Во-вторых, я так медленнее устаю.
- А почему ты хромаешь? – спросила Беатрис, склонив голову на бок. – Тебе больно?
- Уже нет…
- Беатрис, - строго обратилась к девочке её бабушка. – Это не тактичный вопрос.
Я уж было испугалась, что она передумала и сажать цветы я пойду одна. Сердце пропустило несколько ударов. Казалось бы, ничего в этом такого нет. А ведь за столько лет у меня уже условный рефлекс выработался. Я морально готовлюсь к тому, что меня могут оскорбить или попытаться как-то словесно задеть.
