Во время разработки изделия РДС-6с Сахаров сделал ещё два фундаментальных предложения.
А. Д. Сахаров является необычайно одарённым физиком-теоретиком и в то же время замечательным изобретателем. Он достиг крупнейших результатов, поставивших его на первое место в Советском Союзе и во всем мире в важнейшей области физики» (подписано также Ю. Харитоном и Я. Зельдовичем).
16 февраля 1955 года Президиум ЦК КПСС одобрил предложение (Курчатов, Харитон, Сахаров, Зельдович) о разработке и испытании мощной водородной бомбы, основанной на новом физическом принципе радиационной имплозии. Руководителем испытаний РДС-27 и РДС-37 был назначен И. В. Курчатов, испытание было проведено 22 ноября 1955 г. на половинную мощность 1,6 Мт.
28 декабря 1955 года А. П. Завенягин, Г. К. Жуков, И. В. Курчатов и П. М. Зернов направили в Президиум ЦК КПСС записку, в которой излагалось:
«Испытание изделия РДС-37 с атомным обжатием оправдало все важнейшие научные положения и инженерные расчёты, заложенные в это изделие… Успешное испытание изделия РДС-37 показало зрелость наших учёных-физиков, оригинальность их идей, смелость и уверенность в новых областях научных исследований… Создание изделия РДС-37 с атомным обжатием является важнейшим достижением советской физики…».
Эта формулировка вошла в решение Президиума ЦК КПСС от 5 января 1956 года.
Создание СССР термоядерного оружия явилось переломным моментом в середине XX века, которое сделало третью мировую войну невозможной. Физики – участники водородного проекта – первыми поняли, что они создали оружие Сдерживания и донесли эту точку зрения до руководителей страны. В 1954–1956 гг. политики трансформировали это положение в тезис о мирном сосуществовании.
Первые образцы термоядерного оружия были созданы в СССР и США практически одновременно и имели принципиально отличные конфигурации термоядерных узлов.
Коллеги-академики об Игоре Васильевиче Курчатове оставили такие отзывы:
«Поразительна энергия и умение, с которыми Игорь Васильевич стал сплачивать огромный коллектив, который должен был решать все задачи, стоявшие на ближайшие годы перед советской физикой. Одним из важнейших качеств, которые помогли ему это сделать, была исключительная доброжелательность. Она привлекала к нему не только умы, но и сердца людей. Для большого и тяжёлого дела это необычайно важно. Замечательной особенностью его работы было глубокое проникновение во все разделы проблемы… Должно быть и было полное взаимное понимание различных разделов огромной работы, которой он с блеском руководил». (Ю. Б. Харитон)
«Огромный авторитет Курчатова создавал здоровую атмосферу. Более того, наша работа оказывала благотворное влияние на советскую физику в целом… работа с Курчатовым и Харитоном дала мне очень многое. Главным было и остаётся внутреннее ощущение того, что выполнен долг перед страной и народом» (Я. Б. Зельдович, 1985 г.).
«Игорь Васильевич буквально творчески горел до последнего момента своей жизни. Он скоропостижно скончался во время нашей научной беседы». (Ю. Б. Харитон).
Сам И. В. Курчатов оценил свои достижения в речи на заседании Верховного Совета СССР 15 января 1960 года:
«Советские атомщики по заданию Партии и Правительства много лет упорно и беззаветно трудились сначала над созданием, а затем над совершенствованием атомного и водородного оружия… Свой долг перед страной советские учёные и инженеры-атомщики выполнили. Создано совершенное, экономичное, очень мощное советское атомное и водородное оружие – наше отечественное оружие.
