– Ну, конечно, тебе хотелось бы видеть во мне настоящего зверя или какого-нибудь негодяя, но поверь, дорогая, такие бывают только в книжках и в кино.
– И без тебя знаю, – ответила Люси и снова уткнулась в свою невидимую точку.
– Ну, ладно, времени уже много и я, пожалуй, пойду. Надо еще дома убраться, а то кошка вчера поразбросала все мои записи и книги.
– Кошка? – удивилась Люси.
– Да, кошка, а кто же еще. Ключей ведь ни у кого нет, я даже внизу не оставляю.
– Боишься, что залезут и убьют?
– Нет, боюсь, что кошку украдут, она у меня смышленая, даже считать умеет.
– Ладно, не ври. Тебе дай слово, так ты нагородишь тут неизвестно чего. Видите ли, кошка у него считает.
– Я вполне серьезно это говорю.
Люси странно посмотрела на него и произнесла:
– Я тоже знаю, что говорю, но когда дело касается чисто научных проблем, то здесь не до шуток.
– Ладно, спорить не буду, да и времени нет. Когда-нибудь я тебе покажу это.
– С великим удовольствием посмотрю твою жалкую квартиру, – опять съязвила Люси.
– У тебя не лучше.
– Да, но зато у меня есть я, а у тебя меня нет.
– Ну, давай, пофилософствуем, на ночь глядя. Ладно, все. Я пошел. Пока.
– Чего ж так рано?
– Я ведь тебе объяснил почему, что ты еще хочешь услышать? – тут завелся и Макс.
– Ничего, иди, – сказала она и уткнулась лицом в стенку дивана.
– Ладно., пошел.
И тихо вышел из квартиры.
Люси тут же разрыдалась, но минут через пять успокоилась. К тому же в дверь настойчиво постучали. Она быстренько утерла слезы и спросила:
– Макс Триггер, если это снова ты, то вполне можешь заходить, дверь открыта.
Из-за двери послышался голос:
– Извините, мисс, за беспокойство, но мы проверяем телефонную связь.
– В такое время?
– Да вот, ничего не поделаешь, приходится.
И тот, кто это говорил, вошел в ее квартиру.
Это был мужчина средних лет. Он был лысоват, отчего казалось, что голова у него была просто яйцом, так как сама по себе имела такую форму.
Одет он был в свой форменный пиджак, принадлежащий единственной в городе телефонной кампании. В руках он держал маленький чемоданчик с эмблемой той же фирмы.
– А почему вы сказали «мы», когда постучались в дверь?
– Да, я.., – тут он несколько замялся или застеснялся, – мы вдвоем, только напарник на немного задержался в другой квартире.
– А-а, понятно, – ответила Люси и спокойно показала, куда ему пройти к телефону.
– Вы не волнуйтесь, я вас долго не задержу. Я мигом.
– Да, я и не переживаю. Ждать мне некого, так что возитесь сколько угодно, – и Люси пошла на кухню.
Через несколько минут, вспотевший неизвестно от чего, монтер устало произнес:
– Вот и все. Телефон в порядке, правда, были некоторые неполадки.
– Да? А я как-то не замечала.
– Да что вы, а вот те, кто слушал, наверняка замечали.
– Странно, но мне пока этого никто не говорил, правда и звоню я редко.
– Вот-вот, – схватился человек за слово, – потому, никто и не сказал. Ну, ладно, я пойду. До свидания. Извините, что задержал.
– Ничего, а ваш друг, надеюсь, не зайдет?
– Да, нет. Вряд ли. Я ему скажу. Ну, все, я ухожу, – и он вежливо удалился, тщательно прикрыв за собой дверь.
– А не позвонить ли мне Максу, – подумала Люси, но тут же решила этого не делать.
Ведь женщина не должна идти на уступки перед мужчиной.
Но чувство внезапно нахлынувшего внутреннего беспокойства, внесенного этим человеком, как-то не давало спокойно и уравновешенно дышать. Сердце поминутно затухало и вздрагивало, а голова была словно каменная.
