Он подошел, поцеловал дочь и, повернувшись к Павлу добавил: «Дорогой, если тебе не трудно, побудь с ней, пока я не вернусь. Ночь на дворе, куда ты пойдешь! И мне старику за нее, будет спокойней, и ей не так страшно. А? Договорились?».
Павел пытался пошутить:
– Ну, только если меня угостят хорошим кофе!
Алик со словами: «Ну и замечательно, – приобнял гостя, – спасибо, дорогой!» Потом добавив: «Ну, с Богом!», он перекрестился и быстро вышел из дома.
Диана бросилась к окну, выходящему во двор. Из него было видно, как двое мужчин в строгих костюмах, один спереди, другой сзади, сопровождали ее отца. Павел, смотревший из-за ее плеча, негромко заметил:
– Прямо премьер-министр с личной охраной! А в Париже, все «ажаны» так одеваются?
Девушка резко повернулась:
– Не знаю! Нет, наверное. О Боже, я опять начинаю волноваться. Но они показали мне какие-то удостоверения…
– Стой здесь, я сейчас! – молодой человек ловко выскочил за дверь. Диана наблюдала из окна, как он крадучись вдоль ограды, подошел к кованой калитке и, наблюдая сквозь нее, осматривал улицу.
Прошло достаточно много времени, прежде чем Павел решил вернуться. Зайдя в дом, он первым делом подошел к камину, потирая ладонями свои уши и нос, пробурчал: «Однако, морозец!»
Девушка в ожидании объяснений накинулась на него:
– Ну, что там? Ну, что же Вы молчите?
Не желая более испытывать терпение хозяйки дома, Павел заговорил:
– Я просто вышел посмотреть, на чем нынче флики ездят. И то, что они вежливо усадили Вашего батюшку в Мерседес, меня даже порадовало…
– Павел, перестаньте ерничать, Вы же видите, я волнуюсь, – девушка на высокой ноте перебила его шутливое повествование. – Какой может быть Мерседес у жандармов?!
Павел улыбался:
– Хороший такой Мерседес, новый, большой! … под стать их костюмам…
Диана чуть не плача, подскочила к гостю и своими кулачками принялась стучать по его мощной груди:
– Перестаньте надо мной издеваться!
Молодой человек, отступая под напором девушки, пятился до самого стола, пока не споткнулся о стул. Усевшись на него верхом, он спросил:
– Слушай, а где же твоя обещанная индейка? Полночь уже прошла!
Диана обессиленно опустилась на соседний стул:
– Вот ты все шутишь, а может правда, надо позвонить в жандармерию. С кем он уехал? Почему ты такой спокойный?
Павел выпил глоток воды:
– А мы, что уже перешли на «ты»? Это хороший знак.
Но глядя на уже закипающую гневом девушку, серьезным тоном продолжил:
– Когда я увидел их костюмы, и особенно машину, на которой они увезли твоего отца, я сам засомневался. Но как только они отъехали от дома, напротив вашей калитки припарковался жандармский патрульный автомобиль и из него никто не выходил. Так что мы, под надежной охраной. И мне кажется, я заслужил чашечку кофе!
Диана с жадностью глотала каждое его слово, но когда он замолчал, чувство тревоги опять поселилось в ее глазах:
– Ну и что же все это значит?
Павел молча пожал плечами. Не дождавшись ответа, девушка всплеснула руками:
– Ну почему Вы молчите? Я с ума схожу, а он спокойно сидит. И правда, пойду-ка я сварю кофе, а то еще уснете за столом. А мой папа поручил Вам за мной присматривать!
Молодой человек, молча иронично улыбался, казалось, ему нравилось подтрунивать над девушкой.
После непродолжительного грохота и звона посуды из кухни раздался голос хозяйки:
– Ау, Павел! Если Вы еще не спите, вам с сахаром или без?
