– Что ты такое говоришь, тут медведи не водятся! Что за черт! Шкуры тут развешены, как будто на продажу! – Евстигней отчетливо уловил запах вяленой шкуры, обычно их сушили воры, которые воровали скотину, а шкуру просушивали и потом дальше от ворованного места продавали в деревнях кожемякам на сапоги, те знали что покупают у воров, но где было сыскать шкуру подешевле.
–Так ребята, давайте-ка посмотрим, сколько тут шкур висит, да осторожней, как бы нам на конокрадов не нарваться, он люди безголовые, что корову, что человека им без разницы кого резать или бить.– все напряглись и стали всматриваться в чащу, никто не слазил с тележки, а взяли топоры в руки и привстали, чтобы виднее было.
– Дядя Евстигней тут три шкуры висит, вот совсем недавно повешенная, еще мух туча на ней – шепотом говорил Димка.– А там еще одна давнишняя, она как кора висит затвердевшая! И только он это проговорил, как кто то в них кинул камень.
– А ну выходь! – заорал Евстигней – Не то весь хутор покличу!
– Если мы выйдем – вы ляжете!– откликнулся басистый голос из за дуба. – Нечего вам на нас глядеть, вы нас не трогайте и мы вас не тронем, езжайте с нашей чащи, тат мест много где по дрова можно сходить, а тут место наше!
Евстигней не стал вступать в спор, побоялся, что много мужиков тут орудует, а он хоть и с мужиками, да дети они еще. Повернул он лошадь из лесу и молча, покатил по дороге в сторону в хутор.
– Дядя Евстигней зачем уехали, мы б им задали! У нас вон топоров целая тележка! – возмущенно, но шепотом говорил Вовка.
– А ты раз смелый такой, почему шепчешь, мы от лесу уже версты две отъехали!– начал спорить Димка.– Вернись и задай им, а мы пока за подмогой съездим!
– Правильно Димка! – поддержал его Петр.– Мы не знаем сколько их, может у них ружья есть, а мы с топорами, что сделаем, лучше сейчас толпой поедем, тогда и выгоним.
Всю дорогу до хутора думали и совещались, кого первого позвать, хотели старосту, да он долго думает обычно, пока всех соберет, пока раздаст команды, воров уже и след простынет.
– Надо к Назару! – твердо сказал Евстигней – У него ружье есть и силы довольно, по дороге Димка сбегаешь за отцом, да Семена и Никитича позови.
– Хорошо, а может и парней позвать Тимоху с Мишкой, они тоже крепкие!– предложил Димка, он знал, что кулаки у этих парней стальные, не раз ему приходилось в этом убеждаться, а виной во всем этом была Варя. Но ребята после драк не держали друг на друга зла и при любой просьбе, помогали друг другу.
– Давай и их зови!– Евстигней был не против, ему нужно было количество народу. – Кого еще позвать то, надо больше людей, да чтобы ружей было больше, что мы с одним ружьем пойдем, не серьезно!
– У соседа Захара есть ружье, я вспомнил, он еще хвастался что поменял на барана – закричал Петр.– Правда я не видел его, может, врет конечно..
– Захар – брехло! Его не звать – отрезал Евстигней – Он только мешать будет, ты дело предлагай Петруха, а шалопаев не надо.
Петру стало обидно, что отец наорал при парнях, а больше ему предложить было не кого, по соседству у них жили одно старики. Хутор был не большой, хат сорок, из низ половину стариков, половину одиночек с детьми, кто на фронт ушел не вернулся, кто калекой стал. Наверно поэтому конокрады и выбирали такие глухие деревни, постоять за себя почти некому.
Минут через тридцать после въезда в хутор, собралось человек пятнадцать, из них двое у которых ружья.
