– Подожди. Мне кажется, что ты должна оповестить сначала Госдепартамент. Пусть, по крайней мере, они сделают соответствующие запросы, тогда твоя поездка будет более обоснованной, и ты сможешь рассчитывать на какую-то поддержку со стороны властей. Кроме того, визы! Нужно идти в консульство, и еще неизвестно, сколько времени нас промурыжат.
– Ты права. Без Госдепартамента не обойтись. У меня есть там некоторые знакомства.
– Еще одна вещь, или даже две, или десять… Ты хочешь сама ехать в Дагестан?
– А ты бы как поступила? Отсиживалась в Москве?
– С высоты моих знаний я могу тебе сказать следующее. Я бы вообще не покидала Нью-Йорка. Можно передать подписанный контракт и материалы через посольство или послать с Федерал-Экспресс. Деньги перевести банковским переводом… Если ты поедешь сама, то сначала тебе придется сцепиться в смертельной схватке с нашей бюрократией, а потом ты будешь балластом для поисковой группы.
– Почему это? Я не белоручка, я прошла курс выживания, и вообще очень неприхотлива!
– Ты себе не представляешь, что такое Кавказ! О твоем появлении сразу узнают все, кому нужно и не нужно – потому что такая американская штучка, это лакомый кусок для похитителей. За тебя ведь можно получить большой выкуп! И Денису придется уже не искать Джеба, а охранять тебя.
– Но мы можем нанять охрану!
– Даже двадцать человек охраны не смогут гарантировать твою безопасность. Боевики атакуют целые войсковые колонны, убивают по сто человек. Чем поможет тебе охрана, если они узнают, что с тебя можно скачать пару миллионов?
– Какая ты приземленная, Дарья! Кроме того, ты вообще не понимаешь моих мотивов. Мне нужно спасать имя Джебраила. А это гораздо больше, чем его жизнь. Его репортажи были широко разрекламированы, и их ждут. Теперь, когда он пропал, можно сыграть на этом, и вместо провала набрать очки! Я хочу сделать эксклюзивный материал о его поисках!
– Но это цинично, Сью!
– Только не говори мне о цинизме! Я убила десять лет, чтобы создать преуспевающий журнал и не собираюсь выбросить на помойку дело своей жизни из каких-то соображений морали!
– Хорошо, как скажешь, я была женой мафиози и много повидала. Это твое дело, я помогу тебе, потому что мне будет приятно это сделать. – Даша отвлеченно заулыбалась, будто вспомнила о чем-то очень приятном, и это не укрылось от взгляда Сью.
– Так, так, так! – Она подмигнула заговорщически. – У тебя с ним что-то было?
– Ну, было. Что из того! – Даша смущенно потупила взгляд. – Сначала он вступился за меня в ресторане. Ко мне приставал вооруженный бандит, оказавшийся братом одного крупного главаря мафии. Они объявили Денису войну и даже покушались на его жизнь, а через несколько дней их кто-то убил.
– Кто? Он?
– Он мне не признался. О таких вещах не говорят вслух.
– Ой, как интересно. Неужели все это правда? Прямо вестерн! А дальше что?
– Дальше убили моего мужа. Денис прятал меня на конспиративной квартире, а когда появилась возможность, вывез меня из страны и отправил в Канаду. Вот и все.
– Как все? А самое интересное? Пикантные подробности? Ты же сказала, что у тебя с ним был роман!
– Вот именно, у меня с ним. А у него со мной ничего не было. В постели он проводил со мной сеансы психотерапии, боялся, что я сойду с ума. И у него это получалось здорово! – На мгновение ее лицо осветилось мечтательной полуулыбкой. – Потом я его звала с собой, но он отказался. Теперь все.
