Для начала он предложил, отказавшись от планировавшихся аннексий и сделать попытку договориться с Россией, выразив уверенность, что Франция за ней последует. Бетман- Гольвег эти предложения отверг и заявил, что Германия способна одержать победу и одержит её.
Ясно, что у Германии в случае мира были бы большие потери, но они были бы намного меньше, чем те что имели место по Версальскому миру.
2.Лихорадочные поиски немцами путей спасения
Приняв в 1914 году позиционный характер, Первая мировая война превратилась в соревнование: тыл какой из воюющих держав рухнет первым.
Фалькенгайн понимал, что если сбить с ног одним ударом противника не получилось, то начинался обмен ударами, а для Германии здесь шансов нет. Ресурсы несоизмеримы, поэтому Германия из-за ресурсов и затеяла войну. Используя окно возможностей, Германия начала эту войну пока блицкриг был возможен. После провала блицкрига можно было надеяться:
На чудо – оружие. Поиски его в условиях цейтнота не лучший вариант.
На «чудо бранденбургского дома» – вариант Фридриха II, которого от поражения в Семилетней войне спасла внезапная смерть русской императрицы 5 января 1762 года. Тогда, сменивший её на престоле Петр III – поклонник Фридриха II, заключил мир с Пруссией, чем спас его от поражения.
Однако данный лотерейный билет еще предстояло купить. Не факт, что покупка состоится и не факт, что выигрыш будет достаточно велик. Обо всем этом будет ниже.
Фалькенгайн предлагал спасать то, что пока еще можно было спасти и минимизировать потери неминуемого поражения.
О чем думал Бетман – Гольвег? Большинство историков склоняются к мысли, что он боялся «огорчить императора» то есть, говоря прямым языком, – потерять свою должность.
После этого немцы пустились во все тяжкие. Империя стремилась выйти из безнадёжной ситуации к победе, которая никак не вытекала из соотношения сил.
Немцы первыми применили химическое оружие. За немцами последовали их противники. Обе стороны конфликта совершали военные преступления, поскольку нарушали согласованные законы войны.
Британский надводный флот превосходил германский примерно в 1,5 раза. Британская морская блокада душила Германию. Немцы обнаружили, что их подводные лодки, хотя и малоэффективны против надводных боевых кораблей, хорошо справляются с торговыми кораблями и могут патрулировать Атлантику даже при господстве британских сил на поверхности моря. С 1915 года они начали блокаду Британии с помощью подводных лодок. Получалось плохо.
В 1915 году Германия сделала попытку вывести из войны Россию. Это тоже у неё не получилось.
В 1916 году положение Германии не улучшилось. После осознания стратегических неудач 1916 года на сухопутных фронтах немецкое командование отказалось от попыток наступления и приняло решение об уходе в глухую оборону на всех сухопутных фронтах. Для нанесение могучего удара по экономике главного врага простая блокада признана недостаточной. Предполагалось вывести из войны Англию путем «неограниченной подводной войны». Это тоже не помогло.
Введение конвойной системы морских перевозок, упорядочение морской торговли сильно уменьшили потери торговых судов и увеличили потери подводных лодок. Вступив в 1917 году в войну, США стали оказывать давление на нейтральные страны с тем, чтобы пресечь возможность Германии получать через них продовольствие и сырьё. В результате Голландия и скандинавские страны были вынуждены практически прекратить торговлю с Германией. Оказав давление на страны Латинской Америки, США заставили их объявлять войну Германии, чтобы затем интернировать немецкий торговый флот, находившийся в их портах, и передавать его США. Союзники резко нарастили собственное торговое судостроение и в значительной степени возместили тоннаж потопленных судов.
