– О, я тоже в последнем классе. Правда, мне только шестнадцать. Меня отдали в школу раньше остальных, – затараторила Лидия, явно обрадованная тому, что может поддержать беседу. – А что ты собираешься делать здесь все это время? Тебе, наверное, скучно здесь…
Ева помедлила. Ей совсем не хотелось признаваться в том, как паршиво и одиноко она чувствует себя в этом городе.
– Ну-у… Алика Вершинина пригласила меня на вечеринку в честь открытия летнего сезона в ее коттедже за городом, – наконец сказала Ева, чтобы избежать прямого ответа.
– О-о-о, – уважительно протянула Лидия.
По ее глазам Ева поняла, что Лидия уже причислила ее к разряду здешней элиты, куда ей самой путь заказан. Много времени назад, когда Ева только подружилась с Виктори, она наслаждалась славой «золотой» девочки и притворялась той, кем не являлась.
Но сейчас она хотела стать другой. В глубине души ей даже казалось, что трагедия с ней и Виктори – это возмездие за то, как высокомерно они вели себя по отношению к другим девочкам и шутки ради крутили мальчиками. Она уверяла себя, что все это глупости, но не могла избавиться от навязчивых мыслей.
Поэтому Ева поспешила разуверить Лидию.
– На самом деле, ты права, – призналась она. – Я не знакома здесь ни с кем, кроме Алики, и мне совершенно нечем заняться. Мой брат Тим успел завести знакомства с половиной города, а вот мне это так и не удалось. Я чувствую себя здесь чужой.
– Правда? – Лидия, которая явно не ожидала такого ответа, тут же постаралась ее подбодрить. – Знаешь, ведь в Розенбурге гораздо лучше, чем кажется на первый взгляд. Он как закрытый сундук, вот только нужно знать, с какой стороны его открывать. Я могу провести тебе экскурсию по городу… если, конечно, захочешь.
«Почему бы и нет?» – подумала Ева. Вообще-то, у нее не было ни малейшего желания «открывать» этот город в каком угодно смысле, но… Чем это хуже томления в мрачном родовом гнезде Оленских?
– Конечно, – согласилась Ева. – Это очень мило с твоей стороны.
Лидия просияла. Она тут же собрала все книги со столика во внушительную стопку и начала разносить их по местам. По невнимательности она оставила одну книгу на соседнем столике, и Ева, взяв ее в руки, прочитала название: «Руны. Теория и практика работы с древними силами».
«Серьезно, в этом городе чокнулись абсолютно все!» – покачала головой Ева и бросила книгу на место, словно она была ядовитая.
Они с Лидией пошли к выходу, и Ева по дороге наобум выхватила из полки несколько книг, чтобы не расстраивать Евдокию Илларионовну. Она положила их перед просиявшей старушкой, которая своей дрожащей рукой сделала необходимые пометки.
– Отличный выбор, деточка! – похвалила она. – Просто к сведенью, мы разрешаем брать не больше одного экземпляра домой, но для тебя я, конечно же, сделаю исключение. А ты, Лидия? Ничего не берешь сегодня? Кажется, ты не дочитала книгу по…
– Нет-нет, – быстро перебила ее Лидия и вымученно улыбнулась. – Как-нибудь в другой раз. До свиданья, Евдокия Илларионовна!
И девушки поспешно выскользнули наружу. После темной затхлой библиотеки яркий свет ослепил их. Ева подставила лицо теплым лучам, с удовольствием вдыхая свежий воздух, напоенный ароматом цветов.
– Как же я люблю солнце! Здесь его слишком мало, – вздохнула Ева, расправляя волосы по плечам. На солнце ее каштановые пряди отливали золотом.
– Это потому, что город лежит в долине, – объяснила Лидия. – Горы не дают солнечному свету проникать сюда. Но я не жалуюсь. Я рада, что мы живем в горах. Я просто обожаю гулять там!
