1517 г.
– Господин! Господин! Началось! – служанка с криком вбежала в большой зал, где я проводил свою беседу с начальником охраны.
Вскочив из кресла, я быстрым шагом, направился за ней. В два шага обогнал её, и теперь девушка бежала за мной. Распахнул дверь, и вошёл в спальню. Моя супруга лежала на огромной кровати, лицо её было бледным, волосы перепутались. Вокруг суетилась прислуга, подготавливая всё для появления наследника на свет.
– Артур. – девушка скорее не сказала, а прошептала моё имя. Я в два шага оказался рядом с кроватью.
– Я здесь любовь моя. Всё будет хорошо. – в этот момент, жену скрутил спазм схватки, и она схватив меня за руку, закричала.
– Где повивальная бабка? – рыкнул я на пробегающую мимо служанку.
– Она будет с минуты на минуту, господин. – ответила служанка, и положив чистое бельё, выскользнула из комнаты.
– Артур. Не оставляя меня. – прошептала Катрин, крепче сжимая мою руку.
– Конечно, нет. Я буду рядом. Не переживай.
В этот момент в комнату вошла повивальная бабка с помощниками.
– Барон покиньте комнату. Это женское дело. Вам здесь делать нечего. – сказала одна из помощниц, раскладывая какие – то травы и кореньям на стол.
– Я никуда не уйду. – сказал я, и крепче сжал руку жены. – Не переживай любимая. Все будет хорошо.
Повивальная бабка посмотрела на меня и прошипела сквозь зубы – Если Вы не уйдете, нам тут делать нечего. Роды это женское дело и вы здесь лишний.
– Ещё одно возражение и останешься без головы! – прорычал я в ответ.
– Как пожелаете. Нам здесь делать нечего. – женщины начали складывать вещи, обратно в сумки.
В этот момент роженица снова вскрикнула. Я посмотрел на измученное лицо жены.
– Что мне делать любимая, скажи?
– Иди Артур. Они обо мне побеспокоятся. – сказала Катрин шёпотом.
– Ты уверена? – переспросил я, наклонившись к жене. В этот момент, схватка вновь накрыла её, и девушка, съежившись, закричала от боли.
– Иди. Я люблю тебя. – прошептала роженица, и снова вздрогнула в судороги, закричала.
Я вышел и прошел в библиотеку, налил себе крепкой настойки и выпил залпом. Присел. Снова встал. Прошёлся к окну. Все мои мысли были лишь о жене и наследнике. Это была уже третья беременность, но наследника до сих пор не было. Говорили, что это злой рок, и что нас сглазила богиня Лада. Но я не понимал, чем мог её прогневать. Приносил дары, проводил обряды во славу богини семейного очага и верности, но наследник так и не появлялся. Все новорождённые умирали до рождения. Я был последним в своём клане бароном, и все надежды были только на меня. Мне предлагали поменять жену, мол, вина не моя, а дева не может выносить здорового наследника. Я же не верил, тем более у меня не появилось ни одного внебрачного ребенка к сорока годам.
И вот я снова мерил библиотеку шагами. Спустя четыре часа зашла служанка.
– Господин. – тихо сказала она, и тон её голоса, не сулил мне ничего хорошего.
– Говори! – рявкнул я.
– Такое горе, господин. – девушка разревелась. Я оттолкнул её, и направился в покои жены. Войдя, увидел спящую супругу.
– Я дала ей успокоительное, она в горе. – сказала мне повитуха.
– Что на этот раз? – спросил я, смотря на жену.
– Обмотан пуповиной. – ответила старуха. Её помощницы собирали их вещи.
– Что же за рок, такой! – взревел я.
– Господин, позволите сказать? – спросила бабка.
– Говори. – я сел в кресло, и опустив голову обхватил её руками.
