Тело потряхивало, но не от непрошенной близости ангела, а от его невзначай брошенных слов.
– Селестия, что, если он прав?
Девушка озадачено уставилась на меня. Ее крылья окутали меня вместе с руками.
– Ты о чем?
– Вдруг я и правда дочь Хаоса?
– Даже не говори таких глупостей! – Селестия отмахнулась. – Подобное невозможно и каждый на Небесах знает об этом. Дети Хаоса не могут попадать на Небеса. Все Кария со своими россказнями, какая чушь!
Оказалось, наставник не живет в жилом крыле, а занимает пристройку с другой стороны замка. Тяжело переставляя ноги, я плелась к нему, желая поскорее отвязаться от медноволосого.
Небольшая каменная пристройка выходила на неухоженное поле с незнакомыми синими цветами. Я постучалась, но Арье не торопился выходить. Дома нет что ли? Постояв еще десяток минут, уже собиралась уходить, когда дверь наконец отворилась. Наставник выглядел странно, его одежда сбилась, а на лбу выступили крупные бусины пота.
– В-вы звали… – я запнулась, не зная, что делать дальше.
Не говоря ни слова Арье вытер лоб ладонью, вышел наружу и двинулся в сторону Арены. Растерянная, я семенила следом. Всю дорогу мы провели в гробовой тишине.
Арена пустовала. Светлые мечи, пики, клинки и прочие оружия, разбросанные во время моего последнего посещения, сейчас были аккуратно развешаны по стенам прохода. Я прикоснулась к одному из них – ледяная сталь холодила кожу.
– Не трогай, – не глядя бросил наставник.
Я показала язык его широкой бескрылой спине.
– Для тренировок язык не обязателен, могу укоротить.
Да что у этого гада глаза на затылке что ли?! Надеюсь, мысли читать он не умеет, иначе мне точно не жить…
Арье вытащил меня в центр Арены, а сам встал напротив, как Светлый Эфраим стоял перед классом. Несколько мгновений он пристально изучал меня своими колючими глазами. На медовых зрачках плясали блики уличных селестинов.
– Собери водяную сферу, – наконец произнес он.
– Я пока не умею…
– Покажи, что можешь.
Легко сказать! Мои познания заканчиваются теорией, но ведь и обучаюсь я меньше недели.
Я растопырила пальцы, пытаясь очистить разум от мыслей. Как там: быть честным со стихией? Хаос, это вообще как?! Грозно сопящий Арье сильно мешал.
Ничего не вышло. Я опустила руки и отвела взгляд.
– Воздушные потоки?
– Даже занятий не было.
– Чтение Духа?
– Это как Лаван делает?
– Все ясно, – Арье потер пальцами переносицу. – Беги.
– Но… Я ведь сегодня уже занималась!
Наставник медленно втянул воздух носом. Его явно раздражала необходимость нянчиться со мной:
– Если я говорю делать что-то, то ты это делаешь. Без вопросов.
Я сжала челюсть и побежала. Быстрее начну, быстрее закончу.
Как же я ошибалась…
Измотанное за день тело сдалось не на половине, а на четверти пути. Тяжело дыша, я перешла на шаг. Арье очутился возле меня быстрее, чем я успела отдышаться. Хаосов наставник схватил меня за шкирку и потянул вперед. Один шаг длинноногого мужчины был двумя моими.
Один, второй, третий… на четвертом круге я не выдержала и повисла в его лапе, отказываясь шевелить конечностями. Воздух с хрипом продирался сквозь легкие.
– Артси! – рявкнул наставник, встряхивая меня за шкирку. Я и рада была бы ответить, слова «чтоб ты сдох, ирод» уже готовы были сорваться с губ, но нужно было продолжать дышать. Он разжал руку, и я кулем повалилась на землю. Перед глазами все плыло, меня замутило. – Все ясно. Начиная с сегодняшнего дня каждый вечер на закате будешь заниматься со мной.
