Подход Лоис был куда практичнее, хотелось бы и мне обладать столь бесхитростной реакцией:
– Это значит, мы можем пообедать в «Макдоналдсе», мам?
– Ну разумеется, маленький ты мой чертёнок. Вы обе можете попасть сегодня в «Мак», чтобы отпраздновать мой успех.
– Когда ты начинаешь, мам? – с опаской спросила я, чтобы прощупать почву.
– В понедельник, радость моя, но это займёт всего несколько беспокойных недель, а там оглянуться не успеешь, как работа будет сделана и мы вернёмся к обычной жизни. И послушайте, – оживлённо, взахлёб продолжала мама, – героиню, которую я буду играть, зовут Мартой!
– Мартой, как большую мохнатую овцу? – спросила Лоис, скривившись от отвращения. Это семейная шутка – мол, когда думаешь об имени Марта, на ум приходит образ большой мохнатой овцы.
Мама рассмеялась:
– Всё так, Лоис, но на самом деле она не овца. Вы рады за меня, девочки?
Я замялась и посмотрела на милое мамино лицо, на её золотисто-каштановые волосы, мягко вьющиеся вокруг лица, большие синие глаза, что с мольбой глядели на меня, желая, чтобы я разделила её безграничную радость от того, что кто-то решил – Рэй Энтони достаточно хороша для того, чтобы дать ей настоящую роль.
– Я безумно рада, мам, это здорово. И я уверена, что ты отлично выступишь, правда ведь, Лоис?
– Ага. Пожалуйста, можно мне в этот раз наггетсы вместо бургера?
Пока мы шли к машине, у меня в голове внезапно возникла одна мыслишка. Если мама собирается работать, а значит, будет занята и станет меньше сидеть дома, нам с Эди будет проще найти способ проникнуть сквозь стену!
Мы ели свою еду из «Макдоналдса» за кухонным столом, когда зазвенел дверной звонок, и я подскочила посмотреть, не пришёл ли Эди. Прежде чем я встала со стула, мама знаком велела мне оставаться на месте.
– Я разберусь, юная леди. У тебя сейчас ужин.
Лоис не отрываясь следила за Скуби-Ду по телевизору, одновременно макая свои куриные наггетсы в соус барбер-кю (как она его называла), поэтому я соскользнула со своего места и, как ниндзя, застыла за дверью, задерживая дыхание, так что мне было слышно, что происходит у входной двери.
Я попробовала выглянуть из-за косяка, чтобы увидеть, с кем говорит мама, но дверь была лишь слегка приоткрыта, и мне ничего не было видно. Можно было сказать только, что мама разговаривает с кем-то чужим, потому что она включила свой светский высокомерный тон. Мне удалось услышать такие обрывки разговора:
Мама: …утверждено… пентаграммы распознавания…
Незнакомец: …Филлис… БОПКПОП… ПОЗАД…
Мама: ПОЗАД!
Незнакомец: Именно.
Мама: … дети… прочь… временно, Пендл?
Незнакомец: Отродья… нарушение, Филлис… в тайне…
Тут мне пришлось вернуться к столу подобно самому быстрому и проворному ниндзя, потому что мне как раз удалось увидеть, что мама открывает дверь пошире, чтобы впустить НЕЗНАКОМЦА. Всё, что я успела рассмотреть, – это то, что он (или она?) был одет в белоснежный брючный костюм с белой шляпой в стиле Индианы Джонса, которая скрывала глаза и половину лица. Мне было просто некогда рассматривать дальше, потому что я до смерти боялась, что мама заметит, как я тут грею уши, и, честно говоря, я немного испугалась НЕЗНАКОМЦА.
Я как раз запихивала в рот остатки своего бургера, когда мама вновь появилась на кухне – ОДНА. Я постаралась вести себя как ни в чём не бывало.
– Это был Эди?
– Нет, Розмари, не он. Ты закончила, Лоис?
Я уже собиралась спросить, кто же это был, или даже признаться маме, что видела, как она впустила НЕЗНАКОМЦА, когда зазвонил телефон. Это был папа. Мама начала рассказывать ему новости, и я решила больше не расспрашивать про НЕЗНАКОМЦА. Я знала, что он вошёл в дом. Знала, что раз он не появился на кухне, то было только одно место, куда он мог направиться: сквозь стену.
