– Да, кстати! – Надежда утвердительно кивнула. – Похоже, он нас, и в самом деле, изучает. Я периодически ощущаю исходящие от него какие-то непонятные энергетические импульсы. Такое чувство, будто меня поместили в какой-то невидимый диагностический комплекс. Бр-р-р-р… Теперь я представляю, что ощущает какая-нибудь дафния, которую дети на школьном уроке биологии рассматривают под микроскопом! – она передёрнула плечами.
– А вы не попробуете установить с ним хоть какой-то контакт, раз уж он явил себя таким интеллектуалом? – с некоторым даже вызовом, азартно поинтересовался инспектор.
– Я только что, ещё по ту сторону портала пыталась с ним связаться. Я попросила его помочь нам вернуться домой. Он ничего не ответил. Но сразу после моей просьбы на главном мониторе обозначился вход в портал. Надо понимать, он меня услышал. Хорошо, я ещё раз попробую выйти с ним на связь, хотя, это меня почему-то заранее напрягает… – Надежда опустилась в кресло и, взглянув на Игнатьева, предупредила. – Михаил Олегович, этот процесс может занять достаточно долгое время, поэтому…
– Я понял! – Игнатьев коротко кивнул. – Если будут какие-то результаты, вы мне сообщите. Володя! До конца этой вахты вы в распоряжении Надежды Викторовны. Ваша главная задача – наблюдение за «объектом-икс», коль уж нет возможности его поймать и предоставить нашим учёным. Занимайтесь! До связи!
На экране монитора снова появилась картина звёздного неба, со схематичным изображением всё также, летящих параллельно нам «Синего Ястреба» и «объекта-икс». Учитывая, что Надежда пребывала в состоянии, напоминающем транс, занимаясь своими делами, мы старались шуметь как можно меньше. Покончив со своими текущими «боцманскими» заботами, Андрюха Букашагин предложил мне «забить партеечку» в шахматы. Двигая виртуальные фигуры по сенсорной «доске» мы краем глаза посматривали в сторону нашей спутницы. Её веки были опущены, дышала она размеренно и ровно, но по каким-то неуловимым деталям было ясно, что Надежда в этот момент видит что-то очень и очень значимое. Тянулись секунды, минуты, прошёл первый час, потом второй… Мы играли уже восьмую или десятую партию, когда Надежда неожиданно шевельнулась и открыла глаза. Тут же, в момент, вокруг неё собралась вся наша команда. Всех интересовало: был ли контакт и, если был, то, что же ей удалось узнать?
Многоликость Космоса и неоднозначность его обитателей – Да-а-а-а… – зажмурившись, Надежда ладонями провела по лицу сверху вниз. – Знали бы вы, где я сейчас была, что видела и слышала! Сначала у меня было общение с «объектом-икс», так сказать, тэт-а-тэт. Он откликнулся сразу же, причём, вполне охотно. Как он сообщил, его прислала цивилизация, которая находится на другом краю нашей Галактики. Её представители – по сути, точная копия землян. Только ростом они значительно выше. В своём развитии нас они обогнали невероятно далеко. И в науке, и в технике, и в общественном устройстве. «Объект-икс» – творение их рук. Его задача – всесторонне изучить человечество как вид, определить тенденции развития и возможные угрозы нашему существованию. Кстати сказать, угрозы есть, и не только те, что создаём мы сами, но и создаваемые враждебными нам цивилизациями. Оказывается, и таких в достатке. В этом плане, он запрятал в моей памяти целый блок информации, которая «распакуется» сама собой, когда я встречусь с соответствующими людьми. В пределах орбиты Земли он курсирует, по нашим меркам, уже третий год. Почему ему придана внешняя форма каменного метеорита, он не ответил. Но я поняла так, что это – маскировка, чтобы его присутствия не раскрыли те самые цивилизации-злопыхатели, настроенные к нам негативно.
