«Всего минут десять на отдых, разминку, повторный заход на экзаменационный полигон», – мысленно отмерил для себя время Архип и прикрыв глаза полностью расслабился.
Однако отдохнуть не получилось. Вопль техника ворвался в едва только отпущенное сознание теневого пилота. Архип сморщился и с неохотой приоткрыл один глаз. Рудаганд всё ещё находился в форме волколака. Вот только из всех щелей у него лезли алые ворсинки. Баяр же болтался на своём хвосте прямо под волчьей пастью. И то как он кричал и дёргался вгоняло в панику.
Архип заметался на платформе, не зная, как правильно поступить. Бросится к ближайшей жиле рудаганда и попробовать взять того под технический контроль? Нет. Ремонтные навыки освоены слабо. Хотя Риппер настаивал на их прокачке. Остаться на платформе и синхронизироваться, как пилот? Идея хорошая, вот только восстановиться и отдохнуть толком не успел.
«Что ж…» – Архип встал во вторую медитационную позу, расставив ноги на уровне плеч. Из кончика хвоста зудя вырвался фиолетово-бурый пучок нитей. Они непослушной паутиной шевелились у живота не желая принимать форму рудаганда.
«Хреново!» – только и успело пронестись в голове пилота, как на его глазах у волколака на животе раскрылась пасть. Из неё к Баяру рвануло множество тёмно-красных канатов. Они вцепились в техника и стали тащить внутрь.
– Нет! Стой! – Архип снова сконцентрировался на управлении. Махина никак не поддавалась. Ещё попытка… Рудаганд замер, а следом начал так отчаянно трясти башкой, что тело техника не выдержало.
Архип не мог и подумать, что крепыша Баяра можно так просто разорвать напополам. Не веря глазам, он смотрел, как под шеей зверочеловека на хвосте техника висел мясной кусок, а на пол лентой ниспадала длинная кишка. Хотелось кричать, но тело окаменело и совсем не слушалось, не ощущалось. Хотя нет, ощущалось, и ещё как! Боль! Болело везде! Жгло изнутри! И непонятно то ли на самом деле всё горит, то ли мерещится!
– Бб-ба…яр, – заикаясь вытолкнул из себя Архип, продолжая глазеть на ставшего чёрно-бурым волколака. Тёмные глаза-бойницы выстроились рядами вдоль узкой морды. Расщепившийся на трое хвост монстра взвился вверх заострившимися концами. Взмах! Удар! И ворота ангара разворотило до неузнаваемости.
– Стой, – прошептал Архип, теряя сознание. На нитерудном веке замелькали строчки состояния. Взгляд зацепился только за знакомое слово «кортизол19»…
«Внимание! Активирован гостевой код!»
«Рипа, я налажал. Только не смотри, как…» – слёзы душили Архипа. Лицо друга всплыло в памяти. Разочарование в его глазах тяжестью сковало грудь. Хотя может и не в том дело. Семнадцатилетний пилот-неудачник, сдерживая рыдания, подвывал на платформе управления рудагандом.
«Они бросились к трибунам. Когда уже прибудут стражи? Там же всех перебьют…» – долетели до ушей Архипа чьи-то слова. Парень приоткрыл глаза и с удивлением заметил, насколько сильно разнесён его ангар. Из дыры в стене несло гарью, и оттуда же шли голоса через включённый на громкую связь коммуникатор.
Схватившись за голову, Архип сел на платформе. Последнее сообщение о гостевой коде смотрело на него с нитерудного века. Мысли стеклись в одно место, к гостевым трибунам.
– Ри-па, – дрожащим голосом обронил Архип и тут же на глаза попалась кровавая куча, оставшаяся от Баяра. – Не надо…
Стоило лишь допустить, что Риппер тоже погибнет, как внутри у парня что-то перемкнуло. Сжав хвост руками, Архип пальцами вцепился в едва показавшиеся покрасневшие кончики нитей.
