«Прям ссу от счастья кипятком», – саркастически заметил про себя Риппер. Ему казалось, что женщина совершенно не поняла сути его вопроса. Он хотел знать, какого чёрта год назад случилась адская бойня? Кто во всём этом виноват? Поэтому всё сказанное только что Арисой казалось ему не более чем лаем собаки на ветру. Однако она не сдавалась, продолжая свой бессмысленный трёп.
Ариса говорила сдержанно, смешивая известные гипотезы с собственными домыслами. Ей хотелось выдать желаемое за действительное, что всё сказанное мгновенно теряло смысл в глазах Риппера. На самом деле, она ведь понятия не имела, что произошло на аттестации вообще и в частности с волколаком Архипа. Риппер отчётливо видел в глазах женщины страх неизвестности и огромное всепожирающее любопытство.
– Что теперь со мной будет? Разберёте на части и будете изучать? – без тени иронии поинтересовался он, стараясь поймать взгляд собеседницы. Зрачки у Арисы дрогнули и расширились. Женщина боялась, и боялась она сидящего перед ней Риппера. Прищурив глазки в наигранной улыбке, она даже выдала смешок:
– В этом нет необходимости, – ответила Ариса, и встав спиной к нему, принялась «разъяснять»: – Видишь ли, твои нити не просто слились с чужим рудагандом, а мутировали внутри него. Такая реакция довольно сложна, и у меня совсем нет времени на многочасовую лекцию. Поэтому скажу лишь, что все мы ужасно рады видеть тебя живым и относительно здоровым.
– Ясно. Теперь я смогу управлять проглотившим меня рудагандом? – Риппер выдал и без того очевидную вещь.
– Думаю, что да, – неуверенно ответила Ариса и украдкой бросила на него напряжённый, изучающий взгляд. Риппер сделал вид, что не заметил её настороженного интереса.
– А когда я смогу попасть в ангар и приступить к прокачке? – понимая, что техническая сторона прогресса рудаганда, а также бытовые вопросы мало интересуют медиков, он нарочно увёл разговор именно в такое русло. – У меня же теперь будет своя комната с душем? Ангар?
– Боюсь, что он тебе не нужен, – слова сами слетели с уст Арисы, и та испуганно вздрогнула, будто осознав свою ошибку. – А! Тренировки… Что же касается тренировок… Не возражаешь если мы сейчас проведём несколько тестов на полигоне? Он как раз скоро освободится.
– Хорошо, – согласился Риппер, чувствуя при этом, что Ариса жутко темнит. Видимо, тётке пришла в голову какая-то дурная мыслишка, и она незамедлительно хочет её проверить.
– Одевайся, – женщина заторопилась к выходу. – Я с позволения господина Карна, буду ждать тебя на десятой смотровой вышке. Не спеши.
Ариса вышла, забрав с собой всю толпу медиков. Стало тихо и спокойно. В одиночестве даже дышалось легче. Комплект одежды лежал на столике рядом с умывальником. Риппер встал и тут же почувствовал головокружение. Колени подогнулись, и парень едва не упал на пол. Чудом удержав равновесие, Риппер выпрямился. Тело ему показалось чужим и совсем непослушным. Видимо, побочное влияние долгого сна.
Немного поразмяв конечности, парень всё-таки добрался до умывальника. Прохладная водица, попав на лицо, приятно взбодрила. Мысли стали складываться в аккуратные стопки, рассортировавшись на «об этом подумаю позже», «обратить внимание сейчас», «план действий» и так далее.
Одевшись и глянув на своё отражение, Риппер сперва не мог понять почему оно такое серое. Казалось, будто на поверхности зеркала образовался ощутимый налёт из пыли. Однако стоило приглядеться, как стало ясно – не в этом дело. Со всех сторон его окутывало облако из мельчайших частичек. Оказывается, он изначально находился в нём, как букашка в капле крашеной воды. Удивительно, что он вообще смог заметить происходящее.
