– О нем и речь. Он как-то пришел ко мне. Была глубокая ночь, я сидел на камне и смотрел на звезды. Лианланд принес мне маленький клочок ткани, на котором было написано мое имя. Я взял его в руки, и этот клочок стал живым и превратился в плащ. Я сначала не очень понял, что у него внутри. Там было много разных кармашков с узорами, вышитыми золотыми мерцающими нитями. Я присмотрелся – узоры не повторялись. Тогда я проверил несколько карманов – и чего только не нашел! Я спросил у Лианланда, чей это плащ и почему он мне его отдает, что это за волшебство такое. Лианланд посмотрел на меня внимательно и ответил: «Это подарок тебе от Вселенной. Она выбрала тебя. Ты поймешь позже». И он удалился. Теперь я почти не расстаюсь с этим плащом. Он дает мне не только волшебную силу, но и в нем я чувствую себя защищенно и радостно. Словно волшебное облако обволакивает тебя со всех сторон.
– И ты можешь достать из него что угодно?
– Если честно, то я и сам до конца не знаю. Мой плащ словно не имеет границ. Я просто в нужный момент нахожу то, что мне надо.
– Дайка посмотрю поближе.
Хломитор с улыбкой протянул ему плащ. Ткань отливала темным изумрудом, а когда Гилатэриан взглянул на внутреннюю сторону, золотой цвет сначала его ослепил. Он зажмурился, а когда открыл глаза, увидел множество разных изображений на подкладке плаща.
– Что это? – спросил Гилатэриан
– Его содержимое, точнее, его малая часть.
– А как ты это все извлекаешь отсюда?
Гилатэриан попробовал проникнуть в один из карманов, но у него ничего не вышло.
Хломитор прикоснулся к плащу и достал несколько свежих розовых лепестков:
– Я думаю, он как-то меня узнает.
Галатэриан восхищённо покачал головой:
– Твой плащ просто уникален. Вот бы звезды прислали мне такой же. Впрочем, некогда болтать. Пойду добуду крови, пока ты варишь зелье.
Гилатэриан развернулся было, но друг остановил его:
– Подожди-ка. Есть у меня одна трава, которая сделает тебя невидимым. Ты ведь помнишь местных черепах – они исчезли, как только увидели нас, но, если ты будешь невидимым, ты сможешь подобраться к одной из них и взять немного крови.
Хломитор извлек из своей необъятной сумки что-то вроде фиолетового зубчатого колючего цветка – даже стебель его был весь в шипах.
– Что мне с ним делать? – Галатэриан покрутил цветок в пальцах, и, если бы не перчатка из толстой кожи, поранил бы руку.
– Тебе нужно съесть его.
– Но как? Он же колючий.
– Все очень просто, вытаскиваешь из стебля одну колючку, и они все исчезают, – без тени сомнения заверил Хломитор.
Гилатэриан последовал его совету, и вправду все колючки мигом растаяли, а на вкус цветок оказался даже приятным – кисло-сладким, с нотками дыни или ананаса, что очень удивило Гилатэриана. Проглотив цветок, он ничего не ощущал несколько секунд, но постепенно его зрение будто бы стало ухудшаться. Он взглянул на свои руки – они утратили четкость очертаний – его тело становилось похожим на мозаику, оно состояло из разных частиц, которые мелькали и постепенно, одна за другой исчезали, пока не осталось ни одной. Он перестал видеть себя, но по-прежнему чувствовал свое тело. Это было так необычно и неожиданно, что Гилатэриан несколько мгновений находился в растерянности, пока его не окликнул Хломитор:
– Пора!
Гилатэриан направился в сторону леса, постепенно привыкая к себе.
Рядом с черным кряжистым стволом, который с трудом можно было бы назвать деревом, спали две черепахи. Гилатэриан нащупал невидимый нужный карман и бесшумно вытащил кинжал. Надо было действовать решительно, пока черепахи не сообразили, что за ними охотятся, и не исчезли снова. Он заметил, что уши у них наиболее незащищенные, и решил сделать небольшой надрез, чтоб взять немного крови. Как только он приблизился, черепаха мигом проснулась и ударила его лапой так сильно, что он упал спиной на острые камни.
