– Капсулы?
– В них нет необходимости, ты либо справишься с задачей и нашей версии мира не станет, кроме Нью Арка, либо не справишься – и Редхарт возьмет Кор уже завтра.
– Моя легенда для инфильтрации в ряды изменников?
– Кэт тебе поможет в этом. Она будет ждать тебе в единственном кафе города Квадрилл каждый день с 20.00 до 20.15. До встречи с ней твоя легенда простая – ты бывший военный, который ищет работенку в провинции.
Куратор снова открыл ящик и достал на этот раз пачку сигарет Marlboro, протянув их Элису. На обратной стороне упаковки мелким шрифтом была надпись «Eat me» (съешь меня), а внутри пачки лежали таблетки и водительское удостоверение на имя Элис Лидделл с фотографией Элиса.
– После прыжка тебе обязательно надо будет выпивать одну таблетку в сутки.
Элис не задавал вопроса «почему» или «зачем», он беспрекословно, как настоящий солдат, исполнял приказы, но куратор хотел услышать этот вопрос, поэтому сам ответил:
– После такого путешествия во времени возникают различные эффекты, весьма забавные. Твой разум может подвести тебя, поэтому таблетки позволят остаться в трезвом уме и адекватно воспринимать реальность. Забудешь выпить – начнешь видеть галлюцинации, возможно даже фатальные для твоего мировосприятия.
Элис поднялся со стула, и не менее ловкими движениями рук, собрал автомат обратно в коробку.
– Кольт не забудь и иди в комнату отдела Локдор, там уже все готово для твоего прыжка.
Элис удобно устроился в большом просторном кресле, будучи пристегнутым кучей ремней. Одет он был в униформу морской пехоты: камуфляжная куртка с десятком карманов на груди, зеленая специально потрепанная майка, брюки из другого набора (они не подходили по тону к куртке, хотя и были такой же расцветки), ботинки эпохи Корейской войны из пятидесятых. На груди, плотно сжав, Элис держал рюкзак с пистолетом, коробочкой сигар без оных и пачкой сигарет с таблетками.
В комнате сначала замигал, а потом и вовсе погас свет. Внезапно пол под креслом с Элисом провалился и, испытывая ощущение падения, кресло начало вращаться вокруг своей оси с небольшой скоростью.
Все остановилось и померкло. Элис оказался в темноте, зависнув в невесомости. Он не только не ощущал ремней на себе, но и не смог потрогать себя руками. Ничего не было, кроме его разума. Никаких звуков, образов или тактильных ощущений. Полная пустота.
«Это может продолжаться вечно» – подумал Элис.
«Я сказал это или подумал?»
«Можно ли говорить про себя, не имею голосовых связок, языка, нёба?»
«Но если я мыслю, значит существую?»
«Нет, это порочная философия отсталых фанатиков».
«Как и философия в целом».
«Если ничего нет, кроме моих мыслей, значит и времени нет».
«Может я нахожусь здесь уже вечность».
«А какая разница тогда? Что секунда, что 100 лет тут одинаково пройдут – не заметишь».
«Стоп».
Элис попытался сосредоточиться, поскольку почувствовал приближающуюся тревогу. Он не мог этого допустить, он был безупречен, слабости он победил еще в пубертатном возрасте. А тревога – это как обезьяний хвост далеких предков человека, который они отбросили за ненужностью. Элис начал перечислять заповеди Инсайта, настраивая себя, как машину, на нужный такт.
«Первая заповедь. Инсайт – един, нет ничего кроме Инсайта».
«Вторая заповедь. Цели Инсайта превыше всего».
В голове заиграла старая знакомая песня Jefferson Airplane, сбив его мысли. Громкость нарастала, как снежный ком, преодолевая усилия Элиса ее заглушить и продолжить перечислять заповеди.
